– Возможно. Но на одни только формальности уйдёт месяца три, уже завтра свяжусь с послом тёмных и начну готовить визит. Увы, это всё делается небыстро. Пускай наша поездка туда будет, скорей всего, расцениваться как дружеская, но всё равно это прорыв в дипломатических отношениях с народом дроу. Я повторюсь, у них люди обычно бывают только в ошейниках рабов.
Пока мы с послом обсуждали моё внезапное и непонятное родство с тёмными эльфами, полковник с удовольствием рассматривал мой палаш, проверял баланс, оценивал нанесённые руны. По всему было видно, что и ему он пришёлся по душе.
– Похоже, я знаю того, кто посоветовал его тебе, и не скажу, что выбор неудачный. Когда в следующий раз встретишься с этим бородатым обормотом и пронырой, скажи, чтобы вы вдвоём так не шиковали, очень бросается в глаза.
– Вы знакомы с…?
Я решил всё же не называть имя гнома, хотя Турин вскользь намекал, что полковник его вроде как знает или догадывается.
– Только заочно. Слышал, что он прекрасный специалист во многих вопросах, – ответил дядя Лёша.
– О чем вы темните, господа? Давайте пообедаем, раз всё уже обсудили, – подвёл черту под деловой частью разговора посол.
– И то правда, а то я за этими чёртовыми бумагами совсем про еду забыл. Задрали чинуши министерские, – ворча, выбрался из-за стола мой шеф и протянул мне мой клинок.
– Да что вы знаете о бумажном потоке, жалкие любители. Вот я помню, во время Ханабатского кризиса от нас министерские требовали доклада каждые три часа. Хорошо если были какие-нибудь новости. А если нет? Из столицы же требуют – и хоть ты лопни. Их не устраивает формулировка «за прошедший отрезок времени ситуация не изменилась». Вот откуда взять информацию, когда её просто в природе не существует? – произнося это, Виктор Геннадьевич явно кому-то подражал, потому как у него не было такого сухого и скрипучего голоса, которым он сейчас говорил.
– И как выкручивались?
Полковник был явно заинтересован и не обратил внимания на шутливо-карикатурный тон.
– Пошли, за обедом всё и расскажу, – посол махнул рукой, приглашая присоединиться к нему. Мы последовали за ним в предвкушении хорошего обеда и интересной истории.
Только через три недели Турин прислал весточку, и к счастью – с хорошими новостями. В записке, что как-то поутру мне передал Станислав, очень прозрачно намекалось, что кинжал продан, и он готов встретиться для расчёта. Банк, который он предлагал, полностью устраивал – это был Объединённый торговый банк, дочерний филиал нашего Златогор-банка. Связываться же с финансовыми организациями, которые контролирует гномий торговый дом, нам обоим не хотелось.
В этот раз я не стал брать посольскую коляску или нанимать извозчика, а решил проехаться на таком необычном для меня транспорте, как конка. В столице империи её заменил электрический трамвай, хотя в других городах она существует и даже развивается. Владельцы планируют в будущем просто поставить в вагоны электромоторы, когда электричество станет более доступным. Помню в детстве их на улицах, но покататься как-то не довелось, вот и собрался здесь заполнить этот пробел. Да и приятный, свежий не по-здешнему ветерок очень способствовал такой прогулке. До остановки недалеко, надо только выйти на улицу с обратной стороны посольства, откуда был вход в мою квартиру, пересечь её, пройти переулком, называемым Яхтенным, и выйти на Каштановый бульвар как раз у остановки. Вот так я и поступил, став ждать конку в тени большого раскидистого каштана.
В Верхофстадте всего три ветки конно-железной городской дороги, именно так. Одна начинается в порту, идет через старый город и западные предместья в городок наёмников. Вторая проходит по Королевскому бульвару, мимо Королевского дворца и парка, заканчивается возле железнодорожного вокзала. А третья, самая короткая, идёт тоже из порта, по Каштановому бульвару, через площадь Морской Звезды, завершаясь у Академии магии и Центрального рынка. Мне нужно как раз на площадь Морской Звезды, где назначил встречу гном и где располагался нужный банк.
Вместе со мной на остановке стояло и несколько горожан, тут же крутился мальчишка-газетчик, стараясь продать ещё не полностью раскупленный утренний тираж. Присмотрелся к сумке на ремне, из которой торчали свежие экземпляры. Обычно название газеты, на которую эти шустрые ребята работают, пишут именно там. Название было совершенно незнакомое. На сумке из плотной холщовой ткани крупными буквами значилось «Колокольчик» и приписка – «Всегда только свежие новости». Понятно, жёлтая пресса. Скорей всего, бульварная газетёнка, специализирующаяся на слухах, сенсациях (зачастую мнимых), скандалах, сплетнях о жизни известных людей. Но я не удержался и, подозвав мальчугана, купил газету. Все равно вагона ещё не было, а чересчур пристальное разглядывание попутчиков становилось неприличным. Я огляделся, увидел поблизости свободную скамейку и, устроившись, развернул газету. Ну, посмотрим, что интересного пишут.
Слышал я об этом полицейском подразделении. Служат там сплошь полуорки. Уж не знаю, где их столько набрали, зато все беспорядки утихают с прибытием этих ребят в мгновение ока. Вернёмся к новостям.
ebooksa