— Ну что ж, — кивнула женщина, быстренько карандашом записав мои данные в путевой формуляр. — Готовы ехать?
— Придётся подождать несколько минут, — ответил я. — Сейчас подойдёт наша чаровница. Её в столе задержали…
— Ничего, — ответила шофёр, — как раз котёл успеет разогреться.
В общем-то, машина Юлии ничем не отличалась от таковой, находящейся на попечении Ивана. Разве что кузов был выкрашен в тёмно-синий цвет, да в салоне как-то поуютнее.
Дожидаясь Машу, я присел на откидную лесенку, в то время как водительница, открыв капот, полезла в недра машины за ключом-стартёром, длинным изогнутым рычагом, который нужно было вставлять в специальный паз на бампере, а затем в три уверенных рывка активировала паровой котёл.
Машина чихнула пару раз, а затем мерно завибрировала, пыхнув облачками пара из труб.
— Вас обратно ждать? — спросила, захлопнув капот, женщина, стягивая с рук испачканные в чём-то вязаные перчатки и ловко надевая специальные с отрезанными пальцами.
— Честно говоря, не знаю даже, стоит ли держать машину, — вздохнул я. — Не представляю, как долго обычно длится процедура вскрытия…
— Товарищ на задании погиб? — нахмурилась водительница, открывая дверь водительской кабины.
— Да, — я поморщится. — Ранение подруга получила где-то около трёх недель назад, и так, не приходя в сознание…
— Соболезную, — фальши в голосе этой Юлии Павловны я как-то не почувствовал.
Неформальная фраза… Ей, как мне показалось, реально было жаль неизвестную ей девочку. Впрочем, в душу женщина лезть не стала, а вместо этого просветила меня, что да как.
— Знаешь, парень, — произнесла она, — я-то тебя в любом случае дождусь. А на будущее запомни, хотя надеюсь, что не пригодится. Если бы аутопсию проводили в клинике для неодарённых медики обычными хирургическими методами, бывает такое, когда нет необходимости исследовать энергетическое ядро. Тогда да, лучше машину отпустить, потому как ещё неизвестно, насколько это затянется и как долго потом ждать расшифровки результатов. Если чаровники за дело берутся, то всё обычно очень быстро происходит, час-два не дольше.
— А вы разбираетесь?
— Ну… — грустно усмехнулась женщина. — Не всю же жизнь я баранку крутила… По молодости были совсем другие мечты и амбиции.
— А это ничего, что задержитесь?
— Нормально всё, — отмахнулась водительница и полезла внутрь кабины, как и я, заметив бегущую в нашу сторону Машу, сжимавшую в руках ярко-красную жёсткую папку. — Мы же не такси, в конце-то концов, у нас бронь сразу минимум на шесть часов идёт, мало ли по каким важным делам едем.
* * *
Насколько Сеченовка отличается от нашей Тимирязевки, я прочувствовал, ещё когда сам валялся пациентом палаты госпитального этажа одного из спаренных небоскрёбов, которые занимала Академия чаровников. Впрочем, видел я тогда не так уж и много. Палату да технические коридоры, по которым меня привезли туда на каталке прямиком из чрева паровика эвакуационной службы. А обратно выкатили на кресле, чтобы запихнуть уже в нашу академическую машину и доставить в родной медицинский корпус. Пусть и чисто для профилактики.
Сейчас же, проводив Машу, я имел возможность хоть немного понаблюдать за тем, как вообще живут и учатся студенты другого чародейского учреждения и, естественно, сравнить с нашими условиями.
ebooksa