Понять, что именно здесь произошло, пока не удавалось, но то, что ничего хорошего это точно.
На краю моста нас поджидали висельники. При нашем приближении глаза высушенных горным ветром трупов засветились мёртвенным светом, а сами мертвецы протянули к нам свои руки.
Я упокоил низшую нежить ударами меча, и вдруг понял, что проклятая печать стала чувствительней к магии. Когда потусторонний свет сгорал в языках белоснежного пламени, моё тело простреливала боль, пусть не такая сильная как при направленном на меня заклинании, но всё же ничего приятного. Естественно при таких раскладах получалось что вскоре, я буду опутан чернотой полностью, и что тогда произойдёт — одному богу известно.
Но был в этом во всём и свой позитивный момент. Не критические вспышки энергии питали нейронную сеть, не принуждая меня сразу же выплескивать энергию во внешний мир. Я стал своеобразной магической губкой впитывающей в себя любые отголоски силы.
Дорога, ведущая к монастырю, проходила по краю оврага. И здесь мы впервые вступили в серьёзную схватку.
Истлевшая нежить не была вооружена. Но её было так много, что нам пришлось отступать обратно к мосту, заставляя ковыляющих выродков растягиваться по дороге, чтобы не сталкиваться лицом к лицу сразу с десятком.
Я предполагал, что в овраг сбрасывали трупы, иначе объяснить эту груду тел я просто не мог. Нам повезло, что большая часть мёртвых была сильно изрублена и обожжена. Огонь и расчленение были действенным инструментом упокоения, но, похоже, кто-то не сумел довести дело до конца и сжечь их всех, чтобы они не могли восстать.
В какой-то миг мы поняли, что вечно отступать и аккуратно их упокаивать не выйдет. Мёртвые не ведают усталости, а вот я в доспехах, очень даже ведаю.
Я встал на мосту и, напружинив ноги, положил меч лезвием на наплечник, готовясь встречать подступающих мертвецов.
Шестеро пали под ударами моего клинка за несколько минут. Их высушенная плоть и жёлтая обугленная кожа обращались в прах, и лишь кости оставались целыми после того как белое пламя выжигало энергию смерти. Но за теми, кто падал наземь грудой костей и праха, к мосту уже подступали новые трупы.
Сила копилась в моей нейронной сети и, глядя на скрипящие и пощёлкивающие фигуры, я вдруг понял, что не смогу продержаться до конца боя без всплеска энергии. Она копилась слишком быстро, а это означало, что тьма проклятой печати расползётся по моему телу ещё шире.
Об опасности меня предупредил ИскИн. Это он среди шатающихся фигур выделил ту, что отличалась от прочих. Хотя признаться честно, я сам бездарно прошляпил угрозу, не особо отличая по мелким деталям одного мертвеца от другого. Тяжело задержать внимание на ком-то одном из группы ковыляющих уродов, если все они разные. Один в лохмотьях, второй голый, третий весь в ожогах, четвёртый напоминает мумию, а пятый почти скелет.
Но ИскИн, не оплошал. Он заметил и проанализировал отличия, такие как интенсивность потустороннего свечения, скорость передвижения мертвецов и их внешний вид, напряжение в моей нейронной сети, остро реагирующей на изменение магического фона и прочие мелочи, которые совокупно говорили о многом.
Если обычных мертвецов он помечал зелёной степенью опасности и третьим тире пятым уровнем, отмечая специальными значками вероятность использования таких способностей как вытягивание силы с помощью прикосновения, то нового пометил целым рядом вопросов, от уровня до степени опасности. И это говорило о том, что передо мной кто-то неизвестный.
«Неизвестный» мало чем отличался от обычных умертвий. Всё то же высушенное тело, закутанное в полуистлевшие одеяния, вот только обычные мертвецы не прячут под тряпками кадильницу.
Он взмахнул ей сразу, как только я обратил на него внимание, видимо понял, что дольше скрываться среди обычных мертвецов не выйдет.
В реальности боя всё произошло молниеносно. На землю падает очередная груда останков, шипя и вытянув единственную руку на меня бросается новый мертвец… а затем ИскИн подсвечивает незнакомого выродка.
При всём желании я не смог бы увернуться от целого роя мух, что чёрной тучей рванулись ко мне из осквернённой кадильницы. Признаться честно, я даже понять-то толком ничего не успел, но меня подстраховала Соня.
Навстречу черноте из-за моей спины полыхнула вспышка, заставившая недобитков повалиться наземь и уничтожившая направленное в мою сторону заклинание, которое просто сгорело в ярчайшем свете.
Проклятая печать на столкновение двух столь сильных заклятий в непосредственной близости отреагировала как обычно — опаляющей, жгучей болью. Молитва концентрации хоть и была произнесена перед стычкой, абсолютной защитой от подобной боли не являлась.
ebooksa