— Надоело, — я выразительно пощупал свой бицепс, но девочка меня не поняла. Так что пришлось пояснять. — Физических означает телесных. Хочу стать сильным.
— Чтобы другие мужчины перестали считать тебя таким хилым?
Нет. Плохая она девочка! Плохая! Плохая и глупая!
— Посмотрим, что ты помнишь по исцелению, — проигнорировал я её комментарий и мстительно перешёл к собственному дотошному допросу.
За выявлением скудных знаний и последующей монотонной лекцией, заставившей глаза Элдри остекленеть, мы очень быстро добрались до гостиницы «Медвежий Пляс». Я этому обрадовался, так как только примерно представлял, где бы она могла находиться. Однако название на покосившейся вывеске (то, что было видно под начертанной то ли бурой краской, то ли кровью надписью: «Дом Стаи. Катитесь прочь!») да вывешенная оранжевая тряпка, с криво намалёванным на ней вороном, убедили меня в верности собственных рассуждений.
— Стой, — негромко скомандовал я, когда мы прошли гостиницу на пару домов вперёд и свернули за угол.
Местечко показалось мне достаточно укромным, чтобы влить в себя зелье, сваренное из-за вынужденного безделья на «Вьюге» и ныне от мороза сгустившееся. Хорошо, что вообще не стало льдом. Подумав, я запихнул на пару минут его под куртку. Пусть бы немного погрелось.
— У тебя красивый амулет. Я тоже такой хочу, — глаза девочки жадно уставились на вычурный корпус сломанных часов.
— Это не амулет. Это подарок.
Повинуясь внезапному порыву, я снял цепочку с часами с шеи, положил на ладонь и стал рассматривать покорёженный сувенир. Выглядели часы жалко. И до этого были всего лишь недорогим изделием массового производства, но разбитые…
— А, может, это и я сам?
— О чём ты, Морьяр?
— Всё это время я был похож на такой вот механизм. Мои стрелки шли чётко по кругу. Шестерёнки слаженно двигались. Хозяева своевременно меня заводили. Я был полезен и удобен. И я бы продолжал счастливо выполнять свою цель и показывать время, если бы однажды не сломался… Зачем я таскаю с собой эти часы? Они же искалечены безвозвратно!
— Я не знаю зачем. Может, таким тебе этот амулет нравится больше?
Тогда я не нашёл ответа ни на свой, ни на её вопросы, а потому аккуратно положил часы в сумку. Снова надевать на шею мне их расхотелось раз и навсегда. Я словно навеки вечные отрекался от некоего заводного механического бога. Моё нутро обжигал страх и предчувствие важности момента, какая-то лёгкая радость, как если бы я вдруг воспарил над землёй — самая настоящая гремучая смесь эмоций! И, чтобы унять её, я выпил всё ещё холодное зелье. После чего, наслаждаясь более совершенным восприятием и улучшением реакции, вновь вернулся к гостинице.
— Нам точно туда? — усомнилась Элдри, далёкая от царящей во мне сумятицы, и сильно нахмурилась. — Я чувствую, что там очень плохие люди.
— Хорошие вообще редко встречаются. Мы и сами с тобой плохие донельзя, так что, да. Мы пойдём туда.
— А мы точно плохие?
— Да, — уверенно ответил ей я и ухватился за дверную ручку.
Глава 14
ebooksa