Мой интерес вызывало его поведение. Он зачем-то подозвал тощего котёнка с загноившимися глазами и стал его подкармливать вытащенным из-за пазухи толстым кругляшом ароматной колбаски. Более гадкого блохастого создания, наверняка инстинктивно оставленного матерью, я ещё не видывал. А это говорит о многом! Котёнок был обладателем непропорционально большого несимметричного черепа и коротких лап. Вместо шерсти его тельце покрывала короста. На него можно было смело вешать табличку «Не жилец», но Рик заботливо, словно мамочка, отрывал по кусочку от колбаски и с нежностью поглаживал сию довольно мурчащую мерзость. Подобная глупость человеческая поражала, но я сдержал свой язык да подставил лицо безоблачному небу.
Ах, если бы ещё не подошёл маньяк-писец и не помешал мне загорать на вечернем солнышке!
— Ты готов, щенок?! — вместо приветствия прорычал он да ещё и пнул меня по колену.
Неудивительно, что старый Бронт сдох. Удивительно, что он хоть сколько-то здесь продержался.
— Да, господин Демид.
— Почему не доложил об этом? И что это у тебя?
— Это записи вашего бывшего мага.
Что писарь делает на своей должности, я никак не понимал. Ему бы пыточными камерами столицы руководить! Идеальная для него карьера. Начальник каторги, показавшийся мне относительно мягким человеком, наверное, и сам не знал, что чудит этот грамотей за его спиной… А может и знал. Вдруг его устраивало, что некто с удовольствием за всем бдит и держит под своей пятой, пока сам он носит белые перчатки?
Писец тем временем выхватил тетрадь из моих рук, начал резко листать её и, видимо не углядев ни одного знакомого слова, швырнул обратно.
— И о чём там?
— Я не до конца уверен в правильности расшифровки из-за почерка. Кроме того, там много слов, которые понятно пишутся, но не понятно, что означают. Для точного толкования мне нужен райданрунский словарь магических терминов.
— Я спросил, о чём там!
— Личного совсем немного. Это больше дневник наблюдений за небом. Здесь также описаны некоторые разработки и рецепты, но не из тех, где можно соблюдать неточности. Такое впечатление, что ваш маг был магом крови и знал о собственной скорой смерти. Как он умер?
Ну, вот. Меня снова ударили.
— Я что, разрешал тебе вопросы мне задавать?!
— Нет, господин.
— Эй, Рик, отведи-ка этого урода на второй уровень. Там снова чахотка загуляла. Посмотрим, как справится.
Он злобно рассмеялся. Мне же смешно не было. И особенно грустно стало, когда небо заменил камень. Местная разработка и близко не стояла с аккуратными величественными тоннелями гномов. Низкий потолок подпирали гниющие деревянные балки. Узкие стены сжимали пространство так, что две тележки едва могли разъехаться. Масляные лампы нещадно чадили и размещались слишком далеко друг от друга. В воздухе стойко держалась смесь из прогорклой гари и пыли. После нескольких вдохов я закашлялся, но такая гадость так просто из лёгких бы не вышла.
— Ничего, — буркнул Рик. — Привыкнешь.
— Не хочу я к такому привыкать!
ebooksa