- Говорит, была у него невеста, да померла, - вздохнула Хельга, вытирая слезу женской солидарности.
- Это хорошо. То есть, что померла, конечно, плохо, но радует, что товарищ Елисей абсолютно свободен. А главное, для Василисы Перемудрой он станет идеальной парой.
- Может, Премудрой? – вмешался Васька.
- Пер-ремудр-рой, - каркнул Руслав и ударился оземь, снова становясь человеком. – А Веник прав, эта Василиса может стать хорошей женой для Елисея. Но как бы их аккуратно свести?
- Есть у меня мысль, - усмехнулся в ответ. – Так, Елисей возвращается! По местам.
Друзья-товарищи сразу бросились врассыпную, только Васька крутился у ног, а Елисей, насвистывая, перелил воду в кувшины и таз, затем растопил печь и занялся обедом. Сидеть в шатре Хельге и Русику надоело. Руслав птицей взгромоздился на суку, а Хельга то и дело аккуратно выглядывала сквозь щелочку.
- Готово, Яга, принимай работу. – Елисей появился на крыльце, а я окинул взглядом ровно сложенные дрова, зашел в дом и оценил обед: щи, картошка, жареная птица. Вот это королевичи пошли! Может, у него волшебный помощник есть? От моих вон толку немного, только зубоскалят.
- Присаживайся, ужинать будем, - сказал я и взялся за ложку. Елисей, несмотря на то, что готовил сам, есть в моем доме опасался, как и я у Кощея. Ну ничего, нам больше достанется.
- Васька, позови Руслава и Хельгу, - приказал коту.
- Так вы не один… одна живете? – поинтересовался Елисей.
- Нет, с друзьями, - ответил я, а наша неугомонная парочка уже топталась на пороге. Хельга и Русик набросились на еду так жадно, будто их тут голодом морили. Видимо, так же подумал и Елисей, потому что положил обоим добавки. И лишь когда все насытились, я поманил королевича за собой.
Мы сели на крылечке, изба больше не брыкалась, а большое янтарно-желтое солнце уходило за горизонт.
- Слушай сюда, Елисей, - заговорил я. – Помогу тебе одолеть Змея поганого.
Тем более, я подозревал, что это развратничает Змей Горыныч, чтоб ему икнулось.
- Благодарю, Баба Яга, - ответил тот.
- Рано благодаришь. Все имеет свою плату. Отправишься в замок к Кощею Бессмертному и похитишь у него дочь, Василису Перемудрую. Перемудрую, не перепутай. Другая нам не подходит. Привезешь сюда эту Василису, тогда и вопрос со змеем решим.
- Понял тебя, - кивнул богатырь. – Одолею я Кощея поганого.
- Так, с Кощеем аккуратнее. – Я испугался, что могу потерять стратегического партнера. – Он у нас существо, защищенное местным законодательством. Обезвредить можно, убивать нельзя.
- Он же бессмертный! – уставился на меня Елисей.