Последний крестовый поход

— Видеть-то вижу, но это что-то из разряда чудес…

В тот же момент почти всё пространство над полем стадиона заняло огромное «яйцо». Это прибыл из прошлого флагманский корабль акридиан. Мои недавние предположения сбылись — Аримус не захотел терять армию и вернулся.

Звездолёт выглядел изрядно потрёпанным, щиты часто мерцали, будто вот-вот отключатся. Председатель успел подорвать бомбу. Хоть она и не уничтожила звездолёт, но изрядно его повредила — весь правый бок был замят, и большая часть антенн на нём отсутствовала.

Ретранслятор должен был уцелеть. Иначе какой акридианам смысл возвращаться?

— Хватит отдыхать, дружище, — сказал я коту. — Вставай. Подбери бластер. Тебя ждёт работа. Нужно будет прикрывать мой мозг и метко стрелять.

— Сколько нас осталось?

Я оглянулся по сторонам, может кто-то ещё из диверсионной группы пришёл в себя? Но нет, десантники продолжали неподвижно лежать на тех же самых местах, где их настигли телепатические удары.

— Только мы с тобой. Прочие тамплиеры выведены из строя. Председатель, по всей видимости, геройски погиб. Его помощника я не наблюдаю.

— Говорила мне мама: «Баар, иди в учёные, будет ещё одна умничка в семье». Нет же, я назло всем выбрал военную разведку, — проворчал Барсик. — Уж точно не от переизбытка ума.

Кот тяжело поднялся и потопал за своим пистолетом.

Я взял автомат на изготовку и занял позицию для стрельбы.

Прошло несколько минут, затем двери основного шлюза бесшумно разошлись. В широком проёме показалась одинокая человеческая фигура в боевом скафандре десантника Святого Престола.

Я удивлённо посмотрел на Барсика.

— Это свои, Матвей, — кот убрал бластер в рюкзачок и двинулся навстречу незнакомцу.

Сперва я задержался на месте, ожидая какого-то подвоха, а затем махнул рукой и последовал за Барсиком.

Когда до незнакомца оставалось несколько метров, он поднял руки к голове и откинул тонированное забрало шлема. Я словно в зеркало посмотрел. Сеточка морщин под глазами и частые седые волосы в недельной щетине — вот и все наши отличия.

— Ну привет… «Матвей номер два», — сказал он мне и протянул руку, я крепко поджал её.

Ну да, «свои». Это кот верно подметил.

— Привет, — ответил я. — Ты «Матвей номер один»?

Десантник кивнул.