Я бросил взгляд на наручный хронометр. Мой двойник и кот должны были уже находиться где-то неподалёку.
Так и есть. Сразу на нескольких мониторах появилось малое судно акридиан.
Я лишний раз проверил, что моё лицо скрыто тонированным забралом шлема. После чего оттолкнулся от стены и поплыл в воздухе мимо объективов видеокамер, провожаемый восклицаниями военных с Земли. Нужно было поскорее оказаться у экранов, на которые транслировалось изображение исследовательского звездолёта.
Корабль находилось в красной прицельной сетке.
Вот зараза! Кто-то из местных вояк успел задействовать защитные системы! На экранах возникли ракеты и помчались в сторону приближающегося судна.
Напротив мониторов с прицельной сеткой, человек со звёздами полковника на погонах закрывал своим бездыханным телом стойку пульта. Я аккуратно подвинул труп. Показалась рука мертвеца, сжимавшая ключ-карту, вставленную в гнездо с надписью «активация системы автоматической обороны».
Я поспешил вытащить карточку. Прицельная сетка на экранах стала серой, полупрозрачной. Новые ракеты больше не появлялись.
По залу, в котором я находился, внезапно прошла волна света. От неожиданности я схватился за бластер. Вокруг меня загорелись огоньками десятки панелей. Включились неактивные ранее мониторы. На ближайших экранах возникли строчки текста, сообщающие о том, что происходит калибровка межпространственного тоннеля.
Барсик дистанционно перехватил управление и готовил к активации генераторы «кротовой норы». Минут через сорок у кота всё получилось. Малый исследовательский корабль прыгнул к Тау 1 Гидры.
Вот и замечательно. Здесь мои дела закончены, пора возвращаться на судно акридиан. Для перемещения на звездолёт пришельцев можно было воспользовался Артефактом, но я двинулся «пешком», преодолевая неудобства отсутствия силы тяжести. Я никуда не торопился, потому что на поверхности моего скафандра всё ещё присутствовал активный компонент «Анафемы», способный устроить неприятности при переносе в другое время. Следовало выждать не менее десяти часов, чтобы опасность вирусного поражения стала нулевой.
Добравшись до флагмана, я направился в двигательный отсек. Выдернул из реактора провода и вытолкал их в пуповину переходного тоннеля. После этого закрыл главный шлюз. На всякий случай заблокировал дверь, ведущую в помещение, и устроился в уголке.
Заснуть удалось далеко не сразу, зато проспал я почти семь часов.
Свет неровно мерцал. Подпитка генераторов «кротовой норы» серьёзно истощила запасы энергии флагмана. Да и ладно. Я зевнул, достал Артефакт и начал настраивать устройство на возвращение в двадцать девятый век, на территорию бывшей лунной колонии.
Я отправился в будущее на корабле акридиан, но сразу выходить навстречу «Матвею номер три» и Барсику не стал. Вместо этого, снова подключился к Артефакту и поменял его настройки, сузил поле охвата до своей персоны. Я должен был знать, как спустя несколько часов будут обстоять дела у армии Святого Престола в этом времени.
У Марса кружили не только щучьи силуэты земного флота, но и корабли-подковы Империи. Вот-вот должна была начаться битва. Помня особенности компоновки патрульного крейсера котов, я переместился внутрь одного из них, прямо в личные апартаменты командующего.
Я не опасался встретить командира корабля, все офицеры сейчас находились на мостике. Однако, сюда, на голографические мониторы в его жилище, дублировалась вся важная информация.
Кабинет был пуст, но экраны работали. Оставалось только ждать.
Мне не терпелось увидеть наглую морду того кота, что начал войну с землянами. Спустя несколько минут моё желание сбылось. Я сильно расстроился, хотя и не особо удивился, когда показался Барсик. Действительно, раса долгожителей. Мой бывший напарник почти не изменился, хотя и постарел на несколько сотен лет. Он отдал короткую команду, и его хвостатые сородичи пошли в бой.
Предатель!
Я изменил настройки и вернулся обратно на Луну. Внутри меня всё кипело. Шлюз открылся. Я ступил на зелёное поле футбольного стадиона, заставленного множеством контейнеров.
ebooksa