– А как ты сам думаешь?
– Если они обиделись, пусть накажут.
– Когда человек обижает басилевса, его наказывает не басилевс, – возразил Сагилл, – Конечно, ты ещё не пробовал обманывать басилевсов. Но можешь представить, что бывает с теми, кто это делает.
– Разве в нашем городе басилевс что-то решает?
– Он только что решил судьбу наших друзей.
– Не он решил, решил город.
– Город? Кстати, как ты думаешь, если мы сейчас возьмём шарики и посмотрим – что мы увидим?
– Не посмотрим. Я уже их перемешал.
– Но на одном из чёрных остались следы мела. Того самого мела, который ты уже стёр со своих маленьких ладошек.
Ихневмон внимательно осмотрел ладони, и только потом сказал:
– Мало ли, откуда мел набился. Может, от побелки….
– По твоему, никто не заметил?
– Зевс не заметил, – ответил Ихневмон, – иначе он бы поразил меня молнией, как титана Энкелада. И басилевс тоже не заметил мел на своих пальцах. Значит, он согласен, чтобы чёрный шарик стал белым. А раз и Зевс, и басилевс решили не замечать – разве важно, что смогли заметить простые смертные?
– Тебе надо жить в Меотии, – заметил Сагилл, – Очень уж ты доверяешь басилевсам.
– Я бы попробовал!
– Ещё попробуешь, – Сагилл направился к выходу, – Если ухитришься уцелеть.
– А что, война будет? – Ихневмон спросил с таким восторгом, который бывает только у юношей.
– Будет, – буркнул энарей уже снаружи.
Ихневмон ещё раз внимательно осмотрел шарики, потом протёр горлышко горшка. На глине и правда остался белый след от мела, а Ихневмон с первого раза его не заметил.
Теперь город казался грозным и бесприютным, как отвесные гранитные скалы.
ebooksa