– Я не видел заговора. Я видел то, что видел.
Авасий сделал шаг навстречу. Теперь он был на расстоянии прыжка. Но руки у него оставались пустыми. А удивление в голосе – искренним.
Теперь он был почти беззащитен. Ворота – по-прежнему полуоткрыты.
– Послушай, Лик. Ты понял не всё и не так. Да, крови случилось немало. Но никто не собирается истреблять всех неврийцев! Не знаю, кто это рассказал. Ты вообще хоть какие-нибудь новости слышал? Говорил с кем-то из наших?
– Подожди! Молчи! – Лик отступил на шаг. Теперь расстояние снова было безопасным.
– Почему ты убегаешь? – Авасий сделал ещё один шаг навстречу. – Ты кому-то поверил? Кто-то тебя обманул?
– Стой и жди, – сказал Лик, – Я поговорю и вернусь.
Он зашагал обратно. Впереди была густая тьма, оттуда доносились невнятные шорохи. Будет скверно, если меня примут за противника.
Что-то обрушилось на него сзади. Словно мешок с репой свалился ему на плечи и повалил в сырую траву, отбивая дыхание. Лик попытался вывернуться, но у мешка вдруг выросли руки. Эти руки весьма ловко вжали неврийца лицом в траву. Потом одна отпустила, и Лик ухитрился повернуть голову на бок.
Он так не увидел второй руки. Только лунный свет сверкнул на кривом, как серп, ноже – и этого оказалось достаточно.
Лик рванулся и заехал локтем в живот противника. Авасий охнул и разжал хватку. Этого хватило, чтобы Лик повернулся целиком и вцепился в локоть. Сил сбросить противника не было, – только толкать в сторону, в надежде отвести удар.
– Авасий, ты чего? – прохрипел он.
– Всё равно не уйдёшь. – рука с серпом вырвалась и снова поднялась в воздух, – Конец же тебе, конец….
Теперь нож казался огромным чёрным когтем на фоне тусклого неба. Лик захрипел, рванулся вверх, чтобы его перехватить – но рука опускалась вниз, неотвратимая, как жало скорпиона.
Ниже.
Ниже.
Ещё ниже.
Невидимая струна тренькнула где-то в ночи. Тонкий ветерок коснулся лица неврийца – в потом раздался глухой удар и давление ослабло. Лик оттолкнул руку и Авасий свалился в траву. Невриец пощупал и угодил рукой в кровь, липкую, как болотная грязь. Преодолевая отвращение, поискал ещё, и наткнулся на стрелу.
Стрела была новая, даже толком не строганная. Грудь под ней ещё шевелилась, выбрасывая кровавую пену.
Лик убрал руку и поднял глаза. Арга стояла над ним, с луком наперевес.
ebooksa