Серая радуга

— Д-да что ты так рвешься на рейды, горит тебе там, что ли? Опять же, Ковальски пока в отключке, а я-то думал, что ты за него вроде как волнуешься.

Дара посмотрела на него с таким глубоким удивлением, что он чуть опять не вдавился в стену.

— Макс жив. Скоро очнется, просто ему надо бы зелий стабилизирующих попить и отлежаться. Нельзя, знаешь ли, просто так помереть без последствий. Я не собираюсь сидеть у его постели. К тому же это трудновато сделать: Озз пару раз наткнулся на Лори…

— Стоп, а она-то у Ковальски чего делает?

— Можешь спросить у Озза, он тебе расскажет, только сначала покажет всю свою новую коллекцию синяков. Я о другом, — Кристо с тревогой заметил, что глаза у Дары полыхают зелеными искрами, — ты что, не хочешь оказаться наконец во внешнем мире сам по себе?

Соблазн был ого-го какой, но нос Кристо быстро учуял за соблазном противостояние с руководителем звеньями. Нужно было срочно перетягивать разговор в другую сторону.

— Я просто к тому… — Дара теперь шла по коридору, а он вышагивал рядом и потирал многострадальную поясницу, — помнишь, ты меня просила тебя учить, как с людьми общаться, веселиться…

Дара издала звук согласия. Только что она подобрала посреди пола маленькую обшитую кожей фигурку, и задумчиво присматривалась к ней, наполовину отвлекшись от разговора.

— Так вот, я ж тебя учил?

— Угу.

— И получилось, что в магазины тебя водить нельзя, ты начинаешь трепаться с барахлом. С танцами не вышло, потому что музыка тебе кажется недостаточно гармоничной…

— Знаешь, если бы ты услышал внутреннюю мелодию любой, самой захудалой флейты…

— Поехали дальше. Напоить нельзя, потому что ты сразу маньячишь: чтоб еще в артефакт превратить? Фильмы для тебя «идиотизм», карусели похожи на дракси… а, да, толпу ты не любишь, это ты мне сразу в лоб заявила…

Дара резко остановилась и опустила руку с фигуркой. На Кристо уставились слегка потухшие глаза:

— То есть я безнадежна?

— Почти как я со всеми этими манерами, — и он сплюнул себе под ноги. — Так раз в жизни не неслась бы за артефактами, а пообщалась бы с новенькими. Глядишь, тебе б на пользу пошло.

— Думаешь? Мне побыть нянькой?

Кристо изо всех сил постарался соорудить выражение лица честное, без малейших проблесков страха и… нет у него никаких далеко идущих планов, откуда им там быть? Дара удивленно покосилась на его явно дегенеративную физиономию.

— Попробую, — согласилась она пренебрежительно, как всегда разговаривала, когда речь шла о живых существах. — Но все эти характеристики я читать не собираюсь!

…а и стоило бы. В этом Кристо убедился, когда они вслед за Мелитой (и Нольдиусом, куда ж без верного прилизанного паладина) направлялись к комнате, где временно помещались новички. Мелита, которой было не впервой иметь дело с новенькими, разливалась рекою, Дара слушала и хмурилась, Кристо часто сглатывал.