Восстание

— У нас они все заняты. Нам некуда их пихать! — возразил Уилл.

— Надо заказать новые!

— Уже заказали. Прибудут через два дня.

Я судорожно соображал.

— Хорошо. До тех пор, пока не прибудут боксы, прекратить переливания!

— Что?

— Почему?

— Эта процедура поддерживает их состояние! — непонимающие ассистенты перебивали друг друга.

— А еще неплохо кормит! Посмотрите! — остановил я их возмущения.

Я снова показал на валявшегося на полу зараженного мужчину без сознания. Невооруженным глазом было видно, как окрепли мышцы шеи и плеч под больничной сорочкой.

— Не адреналин делает их сильными! А ускоренный кислородный обмен! Чем больше эритроцитов — тем больше кислорода, тем сильнее мускулатура. Уровень эритроцитов начал падать, потому что вирус в буквальном смысле растит им мышцы.

— Черт подери! — Генри сообразил первым. — Что вирус пытается сделать с ними? Убить? Или превратить в убийц?

Мы озадаченно переглянулись. Очередной туннель с ответом в конце, и никто из нас не хотел в него вступать. Ассистенты взяли зараженного под руки и поволокли обратно в бокс. Надо придумать улучшенную систему креплений к кроватям, пока не прибудут новые боксы. Черт! Час от часу не легче! Теперь зараженные начали выпрыгивать из боксов, разбивая стекла лбами и кулаками.

Где-то глубоко в груди поселился жуткий страх, который мое сознание противилось признать. Древний страх, животный. Тот, который испытывает добыча, когда хищник несется за ней по пятам. Я огляделся и вдруг понял, что мы здесь в лаборатории окружены этими машинами для убийств, которых один-на-один одолеть не в силах. У нас здесь сорок шесть боксов: двадцать четыре из них из укрепленного стекла — хрупкого для зараженных, как оказалось, и это стекло — единственная преграда между людьми и чудовищами.

На лицах Кристины и Генри я прочитал схожие эмоции. Мы втроем представляли собой исключительную систему группового мышления, точно научились читать мысли друг друга. Кристина и Генри тоже проигрывали сценарий наперед. Но ни один из нас не желал произносить эти опасения вслух.

За нас это сделала судьба.

Резкий и внезапный звон разбитого стекла заставил нас дернуться и обратить взоры туда, откуда раздался звук побега. Нашим жутчайшим страхам суждено сбыться сегодня. Мы переглянулись с Генри. Честно сказать, наверное благодаря тому, что внутренне мы уже были готовы к подобному исходу событий, мы среагировали молниеносно.

— Хватай транквилизаторы! — крикнул он мне.

Мы тут же бросились вразнобой к ящикам со шприцами в медицинских шкафах, стоящих вдоль коридора между блоками, на ходу анализируя, из какой клетки выбралось очередное чудовище. Клетки стоят в пять рядов, но стеклянные находятся в конце зала в южной части.

— Кристина, жми вызов охраны! — приказал я, понимая, что сейчас нам пригодится тяжелое вооружение — центр охранялся силами федеральной полиции, имеющей в кобурах пистолеты.