Испытание выживанием

— До ИКЕИ три часа пути. Как они нашли нас?

— Ты мне объясни, — ответила она.

— Никак. Потому что это невозможно. А значит это не они!

— Да ты проследи за их перемещением! — Тесса снова запустила видеоряд. — Неужели не видишь странностей?! Они не реагируют на приманку. Ни на одну из трех. Они просто бегают туда-сюда и наблюдают.

Наконец я понял, что искала Тесса, и теперь то, что я увидел через ее призму, вызвало и мою «усердную вену» на лбу, которая теперь тоже пульсировала в такт растущему беспокойству. Троица зараженных и впрямь все это время оставалась в стороне от творящегося беспредела вокруг приманок.

— Это поведение наверняка можно объяснить! — воскликнул я.

Потому что не желал верить, что каннибалы, которых мы все это время считали безумцами с пустым разумом, начинают этот самый разум усиленно наращивать. Чертов когнитивный диссонанс не выпускал мой мозг из цепких объятий.

— Можно — им не нужна кровь, они ищут нечто другое! — мы начинали кричать друг на друга.

Так страх подстегивал нас к истине, которую никто из нас двоих не хотел принимать, но уже давно подозревал о ее существовании.

Я уставился на сестру выжидательно-раздраженным взором, мол, ну давай убей меня еще одним шокирующим фактом!

— Это зараженные из группы Лилит. Изначально их было четверо. Мы забрали у них Лилит!

— Хочешь сказать, они прибыли за ней?

— Всерьез рассматриваю эту возможность!

— То есть у них любовь-морковь, что ли?

— Не смей разговаривать со мной в таком тоне!

— А какая еще у них причина следовать за ней сотни километров?

— Потому что она приведет их к нам, болван!

Наконец, до меня дошла тревога Тесс. Мы оба замолчали, мысленно ненавидя друг друга за то, что подтолкнули себя к жуткой правде. К опасной даже. К очень опасной правде.

— Если вирус объединил всех зараженных особей в единое информационное поле, в единый разум, — Тесса запнулась, видимо, сама на ходу догоняла свою мысль, — то этот разум знает, что мы здесь что-то нащупали.

— А это значит, что, если теория Кейна об их эволюции верна, то они захотят уничтожить нашу идею.