– Это интересно, – расплываясь в улыбке, сказал он, – думаю, комбриг Коцлер будет неприятно удивлен.
– Не проводите меня к нему? – спросил я.
– С радостью, – кивнул Баркоф.
Коцлер сидел в полумраке, единственным источником тусклого света была настольная лампа. Из граммофона, который стоял где-то в темноте, доносилась мрачная потрескивающая музыка. Комбриг сидел, откинувшись на спинку стула, закинув ноги на стол, и потягивал самогон из бутылки.
– Ваш бродь, особоуполномоченный Кершиф прибыл для несения службы! – отчеканил я, после чего стукнул себя кулаком в грудь и выбросил руку вперед.
Конечно, мне можно было этого и не делать, а ограничиться гражданским рукопожатием – моим непосредственным начальником был генерал Анкарт, а с Коцлером мы были фактически равны. Но я чтил воинский устав и решил все делать, как положено.
– Тот самый Кершиф? – приподняв одну бровь, произнес Коцлер. – Наслышан о вашей выходке. Будь моя воля, отдал бы вас под трибунал. Приказы нужно выполнять.
– Что ж, хорошо, что это решать не вам, – улыбнулся я в ответ.
– Может быть, может быть, – с этими словами он встал из-за стола. – Что ж, полагаю, раз командование переходит к вам, я могу покинуть эту клоаку?
– Нет.
– Что значит «нет»?
– Мне поручено провести служебное расследование…
– Да как ты смеешь, выскочка?!
– Ваш бродь, это не моя прихоть, а приказ генерала Анкарта, – напомнил я.
В полумраке лицо Коцлера приобрело дьявольские черты, глаза налились кровью, а правая рука потянулась к висящей на поясе кобуре. Я негромко свистнул. Входная дверь открылась, внутрь вбежали Хэл и Менчич с винтовками наготове.
– Ребята, комбриг слегка утомился, проводите его до палатки, – как можно спокойнее произнес я и, сделав шаг вперед, продолжил:
– Коцлер, не делайте глупостей. Мы же с вами на одной стороне, воюем за славу и процветание Союза.
– Какой еще палатке? Я живу здесь, – недовольно поиграв желваками, ответил он.
– Больше нет. Хэл, позаботься, чтобы комбригу нашли место для отдыха.
– Слушаюсь, ваш бродь! – отчеканила девушка.
ebooksa