– Идет, – буркнул Макс.
В «Крыль» играли большим мячом верхом на вивернах или на гигантских буйволах. Правда, на буйволов-то эти звери ни капли не походили, да и рог у них был всего один, зато очень массивный и длинный – бивень, а не рог. Однако кольцо-полиглот переводило название этих животных как буйвол.
Мяч, при помощи сачков с длинной ручкой, которая к концу утолщалась, превращаясь в настоящую дубинку, нужно было закинуть в ворота противника. Наподобие нашего футбола, только ворота висели в воздухе на высоте десяти метров. Поле было поделено на зоны: четырех, двух и одно-очковые. И если игрок поразит ворота соперника из этой зоны, его команда получит соответственное количество очков.
Матч судили три гарпии, одна – главный арбитр и две боковые.
Игроки со своими холопчиками оседлали животных. Все кроме Максимуса Вульпиана. Он сидел на виверне один, а его холопчик – кентавр, вынужден был играть в поле среди буйволов, на фоне которых он казался мелким пони.
Я и Доратея с сачком в руках были верхом на огромном виверне. Мне она доверила «управление» зверем. Думаю, ее затуманенный самогоном разум до конца не осознавал всей опасности этой игры. А, вот я, напротив, из последних сил сдерживал самообладание, чтоб не выпрыгнуть из седла, пока еще не поздно, и не свалить куда подальше.
Единственное, что меня еще удерживало от подобного поступка, это осознание того, что Танкред или кто-то еще из людей сэра Роквелла, все равно меня, найдет и тогда я точно покойник.
Обе команды собрались в центре поля, вокруг судьи. Держа в лапах большой мяч, она сообщила:
– Играем три периода по двадцать минут. Смертельные и превращательные заклинания запрещены. Членовредительство не одобряется, но и не запрещается. Все меня слышали?!
– Да! – хором отозвались обе команды.
– Тогда начинаем! – с этими словами, гарпия вместе с крылем взмыла вверх.
– По местам! – скомандовал Макс.
Мы с Дорой отлетели на левый фланг, за четырех очковую отметку.
Взлетев высоко над полем, судья выпустила крыль из лап и дала свисток к началу матча.
Макс и Кай, верхом на своих вивернах, тут же взмыли в небо, устремившись за падающим мячом.
– Жека, давай вверх! – приказала Дора.
– Но! – прикрикнул я на зверя, ударил его пятками в бока и потянул поводья на себя. Он издал пронзительный рев, расправил крылья, и мы взлетели.
– Держись в районе четырех очковой! – велела моя хозяйка.
«Ну, это уж как получится», – усмехнулся я про себя. Мне еще никогда не приходилось «рулить» вивернами, максимум это мопед. Так что за результат ручаться не приходилось. На удивление зверь оказался очень смышленым и довольно точно выполнял мои команды, так что я относительно быстро приловчился к управлению.
Тем временем, Кай завладел мячом и несся в сторону наших ворот вдоль правого фланга.
ebooksa