Следующие несколько минут прошли ровно так, как и предполагала Хлои. Она встретила несколько человек, с которыми ходила в школу. Кое-кого даже искренне была рада видеть. Наткнулась на женщину, с которой хорошо дружила во время обучения в средних и старших классах. Затем та поступила в колледж в Алабаме и приехала сюда только ради вечера встречи. Подобную приверженность Хлои была не в силах понять. Тем не менее, еще в первый час они с Даниэль разбежались по разным углам. Сестра болтала с группой людей, с которыми тусовалась в последние годы школы (один из них, насколько помнила Хлои, как-то приторговывал кокаином и ЛСД прямо в образовательном учреждении), а сама Хлои изо всех сил старалась оставаться приветливой с людьми, которые некогда были ей друзьями или же просто знакомыми.
Она взглянула на часы, намереваясь полностью выдержать обещанные Даниэль два часа. Заметив, что осталось всего двадцать минут, Хлои направилась в сторону бара, чтобы заказать третий напиток за вечер. Они с Даниэль заранее забронировали номер в ближайшем отеле на случай, если ни одна из них не сможет сесть за руль, и тогда они смогут взять такси, потратив всего пятнадцать минут на то, чтобы добраться до постели.
Как только она пригубила напиток, который представлял собой ром с колой в неправильной пропорции, на ее плечо вдруг опустилась чья-то рука. Инстинкты агента чуть не заставили ее схватить наглеца и вывернуть руку так, чтобы столкнуться с противником лицом. Но Хлои подавила это желание и просто обернулась.
Казалось, что все шутки и подколы Даниэль вдруг резко превратились в реальность. За ней стоял Джейкоб Кунц – тот самый парень, с кем она впервые поцеловалась, дала потрогать грудь и заставила плакать, когда решила расстаться. И, словно судьба решила посмеяться над ней, оказалось, что Джейкоб выглядел намного лучше, нежели в школе. Да, возраст сделал свое дело, но это лишь положительно сказалось на нем. В старших классах у него было такое лицо, что главная роль в семейной комедии была бы ему обеспечена. Теперь же, за него поборолись бы «GQ» или же «Men’s Health».
– Джейкоб, – произнесла Хлои, прекрасно понимая, что по ее лицу расплывается широкая улыбка.
– Привет, Хлои, – ответил он. – Должен сказать,.. я не ожидал, что ты здесь появишься.
– Я и не планировала. Все произошло из-за нестерпимого нытья моей сестры.
– Да, я встретился с Даниэль, как только зашел. Она сразу же указала мне на тебя. Выглядит неплохо, – улыбнулся он, слегка придвинувшись. – Ты, кстати, тоже.
– Могу ответить взаимностью.
Джейкоб подошел к бару и заказал себе пиво. Ожидая, он обернулся и улыбнулся Хлои.
– Знаешь, я пару раз пытался найти тебя на Фейсбук, но мне не удалось.
– Да, я им не пользуюсь. Слишком открыто и много пустой болтовни.
– Я так и понял, – ответил он. Затем он взял свое пиво и поднес к ее бокалу. – Рад видеть тебя.
– Взаимно, – чокнулась она в ответ.
– Ладно, чем теперь занимаешься? – поинтересовался Джейкоб. – Я всегда считал, что ты займешься чем-то близким к юриспруденции. Адвокат, судья или что-то в этом роде.
– Думаю, ты практически угадал, – ответила она. – Работаю на ФБР.
Он рассмеялся, но быстро успокоился.
– Это просто проявление шока, – пояснил он. – Я не издеваеюсь. Поскольку и правда… Ожидаемо. Вроде агента?
– Да, что-то вроде агента. А ты как? Чем сам занялся?
– Ну, я был владельцем бизнеса до того, как развелся в прошлом году. Моя жена получила большую часть. Поэтому последние месяцы я зарабатываю консультантом по строительству… В основном частных домов, но иногда и торговых центров.