Выкрикнув это, она убежал внутрь дома, оставив дверь открытой. Через пару секунд на пороге появилась хозяйка дома. Выходя к гостям, она пыталась всунуть сережку в ухо.
– Чем могу вам помочь? – поинтересовалась она, наконец, справившись с серьгой.
– Вы – Мелани Пашуитто? – уточнила Хлои.
– Да, это я, – недоверчиво ответила она, разглядывая гостей. Хлои внимательно наблюдала за ее реакцией, заметив явную подозрительность.
– У вас найдется минутка поговорить с нами? – спросила Хлои. Она достала удостоверение личности, продолжая наблюдать за поведением Мелани. Собеседница практически не проявляла никаких эмоций, словно совершенно не была заинтересована в происходящем.
– ФБР? Что происходит?
– Мы расследуем дело об убийстве Лорен Хилард, – ответила Хлои. – Встречаемся со всеми, кто присутствовал на встрече выпускников пару недель назад. Надеемся получить хоть какие-то ответы, – добавила она, слегка приврав.
Вдруг на лице Мелани мелькнула какая-то реакция. Тревога? Напряжение? Всего мгновение она была похожа на человека, перевернувшего бревно и обнаружевшего под ним змею.
– Хорошо, – кивнула подозреваемая. – Но давайте постараемся покончить с этим быстрее. Мы с дочерью собираемся в церковь.
– Конечно, – ответила Хлои, проходя в дом Мелани. – Надеюсь, это займет пару секунд.
Не успев закрыть за гостями дверь, подозреваемая начала говорить. Она старалась делать это быстро, явно намекая на то, что спешит и будет рада, если они уберутся восвояси как можно быстрее.
– И что же вы ищите? – поинтересовалась она.
– Что ж, пока мы собираем информацию у всех, кто был на той вечеринке, пытаясь обнаружить хоть что-то необычное, что могло бы привести нас к зацепке и указать на человека, который почему-то решил убить Лорен.
Все трое стояли в прихожей. По всей видимости, Мелани не собиралась приглашать их внутрь. Хлои осмотрела помещение: справа находилась гостиная и маленький кабинет, а дальше шел коридор. Дочь Мелани как раз забежала в ванную в дальнем конце.
– Не могу сказать, что многое помню, – произнесла она. – Лорен была… Что ж, она была не особо добра ко мне в старших классах. И, честно говоря, я не обращала на нее особого внимания на вечере встречи.
«Ложь номер один», – подумала Хлои.
– Вы были там с какой-то компанией? Можете назвать человека, с кем общались той ночью?
– Нет. Я шаталась от одной группы к другой. Куча мелкой болтовни, но ничего серьезного.
«Ложь номер два. Зачем ей врать об этом?»
– Мисс Пашуитто, можете поделиться с нами своими воспоминаниями о Лорен Хилард во времена учебы в школе? Как бы вы описали ее?