Не знаю, какая от меня будет польза, наша последняя стычка с Элрондом показала, что толку от меня немного, но пропустить это сражение и спокойно позволить чокнутому искину сделать с Землей то, что он сотворил со своим родным миром, я не собирался.
Проход расширился и превратился в небольшой зал. Если учесть, что в последнее время мы двигались по прямой, и пол все время забирал вниз, мы уже давно покинуло пространство стены и сейчас находились где-то под Замком Авалона.
— Что насчет второго условия? — поинтересовался я.
— Чуть позже, — Магистр остановился и подвесил над нашими головами еще несколько световых сфер.
И тогда впереди по курсу, примерно метрах в десяти от нас, я узрел…э… существо.
Это была гигантская волосатая лягушка с головой тигра и руками пережравшего анаболиков самца гориллы. По левую руку существа лежал гигантский боевой молот, по правую — таких же размеров алебарда.
Сначала я подумал, что тварь давно сдохла, потому что воняло от нее соответствующе, но потом заметил вздымающуюся от дыхания грудь.
Тварь дрыхла.
— Что это? — спросил я.
— Это Страж, — сказал Магистр.
— Никого более симпатичного найти не удалось?
— Он поставлен здесь не из-за своей внешности, а из-за своих способностей, — сказал Магистр. — Страж действует по принципу Халка. Чем сильнее по нему лупят, тем круче он становится.
— Магия? — зачем-то уточнил я.
— Магия, — подтвердил Магистр. — И незначительные правки исходного кода. Может быть, тогда мне стоило и над его внешностью поработать, но предполагалось, что он должен внушать страх одним своим видом, и это у него, вроде бы, неплохо получается. Он внушает тебе страх?
— Э… не очень, — сказал я. — Скорее болезненное любопытство и желание его постоянно рассматривать.
— Эй, — сказал Страж, открывая глаза. — Я, между прочим, все слышу.
— Извини, — сказал Магистр. — Мы не хотели задеть твои чувства.
— Извинения приняты, — сказал Страж. — Надо же, это ты, и ты наконец-то пришел. Давненько тебя не было.
— Восемьсот лет, — сказал Магистр. — Плюс-минус.
— Это что же, я проторчал тут уже восемь веков? — спросил Страж. — Мир снаружи, наверное, сильно изменился.