— Парень, которого здесь нет, — объяснил Магистр.
— Почему ты выбрал Техас? — спросил я.
— Антуражно, — сказал Магистр. — Мне здесь нравится. В этом есть стиль.
— Но здесь нет Пожирателя, — сказал я. — Что тактика современной войны говорит о присутствии на поле боя противника? Или для современной войны это теперь необязательно?
— Поскольку основное сражение развернется в инфосфере, у нас нет никакой необходимости атаковать скопление живой силы Пожирателя, — сказал Магистр. — Инфосфера едина, и нет никакой разницы, из какой точки планеты ты в нее войдешь. Что же касается отсутствия тут противника, так это и хорошо. В этом весь смысл. Это значит, что ему потребуется время, чтобы перебросить сюда свои силы. Не думаю, что этой займет недели, конечно, но нам и пара лишних минут не помешает.
— И какой план? — спросил я.
— Доверься мне, — сказал Магистр. — Я участвовал в большем количестве битв, чем ты проходил на уроках истории.
— И в скольких из них ты победил?
— Почти во всех, — сказал Магистр. — По крайней мере, в большей части. Все зависит от того, как именно трактовать слово «победа».
— Ну, это когда ты стоишь, а они все, сука, лежат, — сказал Виталик.
— Я все еще стою, — сказал Магистр.
— Внушающее оптимизм утверждение, — сказал Виталик. — Когда начинаем, к хренам?
— Как только местные подтянутся, — сказал Магистр.
— Эти ребята?
— Берт и Эггерт, — сказал Магистр. — Глава и заместитель главы клана «Техасские рейнджеры». Они, между прочим, все это время давали отпор разной нечисти, лезущей на свободную техасскую землю из порталов, и делали это довольно успешно. Впрочем, я связался с лидерами всех более-менее значимых местных кланов и договорился о взаимодействии.
— Наверное, это было нелегко, — предположил я. И когда он только все успевает?
— Вовсе нет, — сказал Магистр. — Пожиратель вторгся на планету уже довольно давно, так что у них было время, чтобы оценить степень угрозы. Так что, когда я к ним пришел, они оказались довольно сговорчивыми.
Не сомневаюсь, что Магистр умел выбрать момент. Если ты в игре вот уже тысячу лет и до сих пор окончательно не свихнулся, это означает, что ты должен стать чертовски хорошим игроком.
— По моей команде они нанесут удары по скоплениям живой силы противника, — Магистр посмотрел на Виталика. — Тебя не коробит, когда я говорю «живой»?
— Нет, — сказал Виталик. — Я привык.