– Ты удивительно догадлив. – Девчонки недоуменно переглядывались, и даже в глазах Вейшенга я заметил искорку интереса. – Я давал тебе шансы выбраться из дерьма, Тао. Я давал их тебе не раз. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, на твоём месте уже сделал бы выводы. А ты только снова и снова нырял в то же самое дерьмо. Я не намерен и дальше водить тебя за ручку.
– Значит... – Тао сглотнул. – Значит, они все, – он махнул рукой в сторону девчонок и Зиана, – выйдут на волю, а я сгнию на рудниках?! Это – твоя благодарность за всё, что я для тебя сделал?
– А что ты для меня сделал? – заинтересовался я.
– Ну... Я... – Тао замялся. И брякнул вовсе уж глупость: – Я был твоим соседом по комнате.
Зиан громогласно заржал:
– Серьёзная заслуга. Даже не знаю, о чём тут думать, Лей. Освободи его немедленно!
Я жестом заставил Зиана заткнуться.
– У тебя остался шанс выйти на свободу, Тао. Этот шанс есть у каждого парня в школе. Ты можешь стать борцом, а потом победить на турнире. Скоро у вас появится новый наставник. Основные тренировочные упражнения я тебе показывал. Если ты дашь себе труд вспомнить, чему я тебя учил...
– Да пошёл ты!
Кажется, от того, чтобы ударить меня, Тао удержало только присутствие Вейшенга. Никак не понимание того, что я могу одним ударом превратить его в мокрое место. Тао резко развернулся и пошёл прочь.
– Этот парень никогда не поумнеет, – глядя ему вслед, грустно сказала Мейлин.
– Что ж, приятно, что на улицах города одним дураком будет меньше, – усмехнулся Вейшенг.
А я в тот же миг выбросил Тао из головы. Я оглядывался по сторонам. Куда, чёрт возьми, могла подеваться Ниу?!
Я не видел её. Зато увидел другого человека. От административного корпуса к нам бежал, застёгивая на ходу пиджак, господин директор Ган. На его щеке чётко отпечатался след от подушки.
– Господин Вейшенг, – заблеял он ещё издали. – Прошу прощения, меня не предупредили о вашем визите! Виновные, несомненно, будут наказаны! Я... – тут директор увидел меня. Одетого в униформу бойца клана Чжоу.
Поперхнулся и замолчал.
Вейшенг окинул директора насмешливым взглядом. Повернулся ко мне. Обронил:
– У тебя десять секунд.
– Успею, – пообещал я.
И поудобнее перехватил палку покойного Вейжа, которую принёс с собой. Директор побледнел. Мгновенно – краска отхлынула от его лица быстрее, чем я успел сделать шаг вперёд. Взвизгнул: