Белая ворона

Чадов сощурил глаза и язвительно осведомился:

– Вы что, эксперт по международной обстановке? Вы говорите, что программы свернуты. Да, официально. Но неофициально исследования до сих пор ведутся. К тому же с восьмидесятых годов на мировой арене кое-что изменилось, знаете ли. Теперь на нее вышли другие страны – те, что раньше назывались «страны третьего мира». И вот они совсем не прочь получить разработки госпожи Йоффе… а уж про открытие Караулова я вообще боюсь упоминать. Только представьте, сколько желающих его заполучить в современном мире, где такая конкурентная борьба. Какие деньги можно заработать на этой формуле!

И Чадов покачал головой, ужасаясь количеству бабла и злодеяний.

– Так что не надо жалеть Сергея Петровича! Пусть спокойно живет в нашем городке, пусть играет в банкира. Этот недоумок, его сынок, проболтался своей невесте… и посмотрите, что получилось?

– Да, для бандитов Кира Караулов оказался просто находкой, – покачал головой ветеринар. – Очевидно, Каролина еще на стадии планирования наметила его на роль жертвы. Не Васю же ей было обольщать… А тут скучающий плейбой, любимец женщин. Думаю, первую встречу планировали как военную операцию. Лида Волгина даже где-то раздобыла план, на котором Каролина расписала диспозицию… И вот встреча состоялась, Кирилл попался в сети красотки. Спустя короткое время он ввел ее в дом на правах своей невесты. Еще чуть-чуть – и девица получила бы доступ ко всем секретам семейства Карауловых. Но вмешалась Лида – ей казалась подозрительной ушлая девица, и сторожиха переслала Кириллу план.

После этого младший Караулов словно прозрел – он сам рассказал мне, что ему многое стало ясно, и некоторые странности в поведении невесты теперь предстали в другом свете. Кира решил поговорить начистоту. Не знаю, что он хотел услышать… Но Каролина не из тех, кто дрожит и плачет. Девушка быстро поняла, что ей грозит разоблачение. Она спровоцировала ссору с рукоприкладством, а потом подсунула вместо себя труп другой девушки. Теперь Кира должен был молчать, если не хотел отправиться в тюрьму за убийство невесты…

Так, кстати, и получилось – Кирилл отправился за решетку, и спасло его только то, что я нашел настоящую Каролину. После этого Кирилл начал настоящую охоту на беглянку. Он подозревал, что дело тут совсем не в романтических отношениях, и опасался, что слишком много наговорил своей невесте. Кирилл чувствовал себя виноватым и хотел искупить вину перед отцом, собственноручно поймав злодейку.

Но Каролина оказалась Кире не по зубам. К тому же к этому моменту операция вступала в завершающую фазу, и активность молодого человека могла спутать всю оперативную игру. Поэтому Киру убрали со сцены, вторично засадив за решетку под надуманным предлогом. Для молодого человека все закончилось лучше, чем можно было ожидать. Думаю, отец даже не будет слишком сильно сердиться на Киру, а простит его, по своему обыкновению…

Чадов молчал, поглядывая на Глеба и не мешая дедуктировать.

– Конечно, главный персонаж в этой истории – это та, кого мы называли Каролиной Азиной. Девушка подстроила встречу с Кириллом, внедрилась в дом и на правах члена семьи принялась искать тайник с секретной информацией, – высказал свои соображения Глеб. – А когда жених разоблачил ее, имитировала собственную гибель. И девушку даже не остановило, что ради этого пришлось пойти на убийство. Она заманила к озеру и задушила местную проститутку по кличке Маня Веселая. Переодела в свою одежду, даже пожертвовала изумрудным колье. А сама заняла место Мани в Путашкине – очевидно, запугала или подкупила «мамку». Кстати, в ее домике под потолочной плиткой есть тайник… Каролина наделась, что труп найдут довольно скоро и сама девица, изменив внешность, сможет продолжить игру. Но труп пролежал в воде целых полгода и оставался бы там и дальше, если бы я не полез туда осмотреть лебедей… Карауловы были уверены, что Азина уехала и в любой момент может вернуться. Так что у Каролины были связаны руки. И тут появился я…

– Кое в чем вы нам помогли, – вынужден был признать Чадов. – Мы не знали, почему Белая Леди так долго медлит, чего выжидает. Как только тело всплыло, она принялась действовать. Мы сразу поняли, что это не та девушка – провели анализ ДНК. Но нам нужно было, чтобы Азина поверила, будто тело опознано так, как ей надо. И тогда мы вынудили одну женщину сыграть роль матери жертвы. Опознание прошло как по нотам… но тут вмешались вы, – Чадов насмешливо глянул на Глеба. – Вам во что бы то ни стало понадобилось вывести обманщицу на чистую воду. Вы зачем-то поехали к этой женщине – она в прошлом местная жительница, сидела за мошенничество, – и перепугали ее так, что она рванула в Сочи, не дожидаясь утра.

– А потом я совершил ошибку – разыскал Каролину в Путашине и спугнул ее, – сокрушенно произнес Глеб. – Дальше была смерть Коли Волгина – он случайно наткнулся на бандитку, потом погоня…

– Ну, не совсем так. – Андрей Анатольевич покосился на ветеринара. – Честно сказать, мы не знали, где скрывается Белая Леди. Она так тихо сидела в вагончике, а члены банды приезжали в поселок под видом клиентов, что никто ничего не заподозрил. Ну, за это кое-кто уже слетел с занимаемой должности, – Чадов покрутил головой, как будто ему был тесен воротничок мундира. – Подумать только, полгода у нас под самым носом! После того как Леди обнаружила, что ее выследили, она начала действовать.

– Устроила нападение на дом Карауловых, – кивнул Глеб.

– Надо признать, разыграно мастерски! – мрачно произнес Чадов.

– Я одного не понимаю, – недоумевал Звоницкий. – Если эти бандиты такие отморозки, для чего им понадобился весь этот спектакль с имитацией аварии, в которую якобы попала Лариса? Почему они не могли пустить газ, когда в доме находились все, кто им нужен?

Чадов поднялся, прошел к сейфу и достал оттуда полбутылки марочного коньяка и два стакана. Видимо, это означало, что шериф сменил гнев на милость. Плеснул гостю и себе на два пальца и спрятал бутылку в сейф, не забыв установить комбинацию.

– Понимаете, они не могли рисковать жизнью Сергея Караулова, – пояснил Андрей Анатольевич. – Ну, ваше здоровье!

Глеб не стал возражать против тоста и отпил коньяк.

– Они не знали, удастся ли им найти формулу в доме, а ученый был последним, кто ее знал. Так что убивать его было ни в коем случае нельзя. Кстати, формулу они так и не нашли, хотя устранили двух наших агентов и перерыли ведь дом.