Когда мы выходили из комнаты, Эйрин снова вернулась к своему обычному обличию.
Невзирая на то, что мы прибыли к конюшням раньше срока, все уже были собраны и ожидали, похоже, лишь нас.
Иситес была в ярости и металась перед своими солдатами, сопровождаемая, словно тенью, Арихитос. Замаскированные храмовники и Аретасы И`си`тор меланхолично наблюдали за ней сквозь прорези своих черных масок.
Скользнув по мне взглядом, Иситес еще больше взъярилась и размашисто пнула пыль у себя под ногами.
Я забежал в конюшню, внутренне приготовившись к тому, что мне придется одевать на Мисса сбрую, но чуть не натолкнулся на него уже готового к поездке. Покосившись на торопливо запрыгнувшую на свою пантеру Эйрин, я последовал примеру вампирессы и легко заскочил на свою хисну. Пристегнувшись к сбруе, я наклонился и прошептал на ушко Мисса:
- Выходим.
Одним мягким прыжком он вылетел из здания и пристроился сзади отряда, рядом со своим командиром. Эйрин же заняла место возле моей сестры.
2.Угроза и предательство.
В конце концов Иситес отдала приказ действовать по плану, не дожидаясь Виркс. Запрыгнув на свою хисну, она в сопровождении своей охраны рванула по дороге в королевский дворец. Мы последовали за ней.
Местное солнце уже наполовину погрузилось за горизонт и городские улицы полностью ушли в тень. Благодаря этому я даже поднял свою черную маску на темя. Но кроме меня этого не сделал никто. Быть может Кровь дала мне некую устойчивость к раздражающему действию света? Я припомнил свою дневную нейтральную реакцию на этот раздражитель. Почему - нет?
Столичные улицы были забиты спешащими по своим делам людьми. Если ранним утром они были пустынны, то сейчас многочисленные кареты и повозки заставили пантер перейти сначала на трусцу, а потом практически на шаг. Прохожие, завидев нас, удивленно и испуганно замирали.
Стараясь не выдать своего интереса, я практически не крутил головой по сторонам. Тем не менее, я видел достаточно. В целом, цивилизация людей напоминала в своем развитии нечто вроде шестнадцатого-семнадцатого столетия, с некоторыми элементами совершенно не свойственными земной цивилизации вообще. Самое явное отличие - отсутствие огнестрельного оружия как класса и, как следствие, отсутствие сопутствующей инфраструктуры. Что уж говорить, если средненький маг-стихийник уровня архимага по своей огневой мощи и защищенности превосходил земной танк, а такие монстры как архимагистры обладали знаниями и возможностями, способными легко стирать города. Из-за этого медленные и неточные первые образцы огнестрельного оружия, вероятно, совсем не впечатляли по сравнению с магическими артефактами и воздействию мощных заклинаний.
Поэтому, если смотреть на обитателей этого мира было видно одно: распространение холодного оружия среди гражданского населения было повсеместным. Но одно дело - мы, темные эльдары, которые (я, кстати, не исключение) не только спали с оружием под подушкой, но, бывало, и сексом занимались в доспехе, и приграничные с нами территории, а совсем другое - жители центрального королевства, на территории которого уже как тысячу лет не было войн.
Из-за этого для меня лично было удивительно видеть на поясе у каждого горожанина оружие: у людей простого сословия - лишь один простенький меч в неказистых ножнах или кинжал, жители же города по-богаче носили даже не один меч, а пару да еще с кинжалом.
В толпе часто пестрели разноцветные плащи магов. Лишь единицы из последних мрачно натягивали капюшоны до подбородка, львиная же доля - представала в веселом амплуа молодых девушек и парней, восторженно рассматривающих наш отряд. Студенты, называемые тут "аколиты" - магическая суть и будущее (не только этого города, но и всех Королевств) во всей своей красе.
По пути нашего следования поначалу трехэтажные дома постепенно наращивали новые этажи, становясь сначала четырех, а потом и пятиэтажными строениями. На эту тему крутнулось воспоминание аж с истории Земли о том, что высота жилых строений сдерживалась отсутствием такого изобретения как "лифт". До него чем выше была квартира - тем дешевле она стоила. А вот когда появилась центральная канализация и водоснабжение - рост строений стал ограничиваться лишь наличием финансирования, необходимостью и гонором заказчика.
В Альверист`асе лифтовые платформы были сплошь магические: сказывался тот фактор, что уж чем-чем, а магией эльдары не обделены и обслужить раз в год лифтовый накопитель даже для средненькой Старшей Жрицы не являлось проблемой. Благодаря этому столица темных эльдар росла на километры вглубь, а передвижение по обширным территориям любого из Великих Домов было не особо долгим делом. А вот для людей вызов мага для подзарядки лифта мог быть довольно дорогим удовольствием.
Наступали сумерки, а с ними на небе стали зажигаться звезды. Впрочем, тут же загорелись мягким желтоватым светом многочисленные фонари, освещая городские улицы.
Неожиданно я заметил, как Иситес резким движением дотронулась до своей серьги связи. Пара-другая секунд неизвестности и уже мой артефакт доносит до меня общий приказ: "К нам на соединение идет "татретт" Кхитан. Мы будем ждать их возле ворот королевского дворца."
Положив правую пятерню на свою маску, я ме-е-едленно опускаю ее на лицо. Что происходит? Поворачиваю голову к Р`шани, двигающуюся через солдата справа от меня. Она, в ожидании, молча на меня смотрит. Никаких команд не нужно - мы все, словно сжатые пружины, готовы к схватке постоянно. Один за одним, мы сменили легкие заклинания защиты, прикрыв себя и своих пантер защитным заклинанием среднего уровня "Доспех Тьмы". Да, мы немного вышли из образа не особо одаренных в плане Тьмы Атретасов Серх, но в случае прямого боевого столкновения заклинание даст нам пару-другую секунд на ответный удар, а там уже будет не до маскировок...
ebooksa