– А кто у вас командир? – поинтересовался Патрик.
– Штурман, – кивнула Сью. – Исполняет обязанности, пока настоящего пилота не найдём. Ты пойдёшь к нам?
За ней Патрик готов был на край света, но стать пилотом спасателя и командиром экипажа, хоть всего из пяти человек – это серьёзный шаг.
– А можно сначала посмотреть на ваш… крейсер?
Вахтенный громко хмыкнул, Билл криво улыбнулся, Мустафа остался невозмутимым. Сью возмутилась:
– Ребята, ну вы чего? Человек всё-таки девятый проект водил, хоть и в правом кресле…
– Меня уже хотели назначить командиром, – обиделся Патрик. – Но я прилетел сюда…
– Не обращай на них внимания, – Сью хлопнула его по плечу. – Пойдём смотреть на наш крейсер!
– Да, пойдём… – собрался было вахтенный, но Мустафа дёрнул его за рукав и незаметно показал кулак. Билл это заметил:
– Сью, вы идите, а нам тут надо ещё кое-что обсудить.
– Сообразительные ребята! – заметил Патрик, когда они вышли из бара.
– Да, замечательные, – согласилась Сью, и вдруг порывисто обняла его. – Я скучала по тебе! Как здорово, что ты прилетел!
– Выяснилось, что я не могу без тебя, – признался Патрик. – А ты изменилась. Повзрослела.
– Ты тоже стал солиднее, хоть и без формы. Всё, пришли. Вот он – наш крейсер.
Патрик в растерянности смотрел на небольшое сооружение, в котором узнавались части конструкций звездолётов разных проектов. Некоторые фрагменты он опознать не мог, скорее всего потому, что в своё время невнимательно рассматривал экспонаты в музее Космофлота.
– Кто это сделал? – непроизвольно вырвалось у него.
– Мой отец! – гордо сообщила Сью. Ага, Железный Человек для своей дочурки соорудил очередной домик! Но при чём тут спасатели? Заметив его скептический взгляд, Сью обиженно сообщила:
– Завтра хотели начать ходовые испытания.
– А спасатели… Кхм… – Патрик боялся её обидеть.
– Ну так бы сразу и спросил! Отец делал эту посудину, чтобы охотиться за бесхозными звездолётами. Но потом понял, что один не справится, нужен экипаж. Для выхода в космос нужно ставить в известность секторного диспетчера спасателей. Так спасатели узнали о его затее. И они предложили ему заняться очисткой нашего сектора от брошенных звездолётов и прочего космического хлама. А чтобы не возникало юридических сложностей, предложили взять наш крейсер на баланс, а экипаж – на довольствие. Так что у нас всё законно.
ebooksa