Дорога к девяностому доку шла мимо кладбища старых звездолётов.
– А этот хлам чего не утилизируют? – Патрик кивнул на печально топорщившиеся за иллюминаторами дока остовы.
– Куда ты их утилизируешь? – возразил Железный Человек. – Не в космос же их сбрасывать?
– А что, весь космос не загадишь.
– Федералы за этим следят, можно и на штраф налететь. Кроме того, эти железяки принадлежат мне.
– Как тебе? – удивился Патрик.
– Очень просто, – объяснил Железный Человек. – Выкупаю у владельцев списанные звездолёты. А некоторые и сами приплачивают – чтобы в своём порту не платить за утилизацию. Арендую у нашего порта места в доках. Вот они у меня здесь и стоят.
– А смысл?
– Разбираю на запчасти. Ремонтный фонд. А что остаётся – пилим на металл, сортируем и отправляем на переработку.
– И как, много денег приносит?
– Не жалуюсь. А вон посмотри! – Железный Человек показал в иллюминатор. Патрик глянул и вздрогнул от ужаса – совсем близко от иллюминатора висел стандартный спасательный модуль. Но его верхний колпак лопнул, видимо от сильного удара, и сквозь трещину было видно скафандры экипажа.
– Памятник не вернувшимся из полёта, – объяснил Железный Человек. – Я делал! Натурально получилось?
– Да уж! – согласился Патрик. Только сейчас он разглядел тонкую арматуру, крепившую спасательный модуль к стене дока, и грубые лица дешёвых манекенов под стёклами скафандров.
В звездолёте Железный Человек сразу отправился в рубку – видимо, планировка корабля была ему хорошо знакома.
– Питание отключи, оставь только жизнеобеспечение, – скомандовал он.
– А как же без пульта управления будет энергоустановка работать? – удивился Патрик.
– Ох уж мне эти пилоты! – вздохнул Железный Человек. – Только бы за пультом посидеть, а в железе ничего не смыслят! Когда тебя портовый автомат в док завёл, он тут же тебя к внешним коммуникациям подключил. Сейчас энергоустановка на холостом ходу работает, а всё питание извне идёт. Так что смело отключай!
– А как? – растерялся Патрик. В пилотской школе ему твёрдо вдолбили – ни в коем случае не обесточивай пульт управления.
– Понятно. Сиди и ничего не трогай! – Железный Человек вышел из рубки, неуловимым движением нажал на боковую панель и сдвинул её вбок. Под ней оказался ряд переключателей. Он решительно щёлкнул одним из них и вернулся в рубку.
– Вот теперь можно заняться управляющим модулем.