Перешагнуть через смерть

– Буду счастлив! – Алекс как-то не понял, что речь идет о плане, да еще таком долговременном. Как все же здорово, когда есть кто-то, кто думает за тебя.

– Во время первой встречи я уже говорила, насколько мне не нравится идея разворачивания медицинского бизнеса. – Несмотря на сонливость во взгляде, речь Саманты была насыщена энергией. – Начинать с этого – легче покончить жизнь самоубийством. Но через несколько лет, когда мы как следует освоимся с новым средством и накопим массу фактов о его использовании без ущерба для организма, – почему бы и не рискнуть? Да и денег заработаем… А как мы это сделаем? «Безоперационная пластика лица», вот как это будет называться. Приобретаем лицензию на использование «Коктейля», видоизмененные раковые клетки называем «биологически активным объектом» и используем без патентования, как ноу-хау. Отныне во всех разговорах средство называем «Коктейль+». Любопытные пусть сломают голову, пытаясь перепрограммировать старый добрый «Коктейль» в «Коктейль с плюсом». А околомедицинская косметика – сумеречная зона, там всегда можно найти лазейки в законах, особенно учитывая то, что мы не оперируем. Нет хирургии – ура, мы не медики! Со всеми вытекающими последствиями. Ну а несколько лет спустя мы обнаружим, что наш «биологически активный объект» можно использовать… сам знаешь как. Тогда мы его и запатентуем, и через комиссии всякие проведем. Все понял?

– Все. Выглядит довольно изящно. У нас говорят «Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет». – Алексу так и не удалось перевести на английский эту поговорку в рифму. Но Саманта кивнула, похоже, оценила.

– Именно тот случай, – сказала она, – стратегия непрямых действий. Кстати, сколько можно полировать пластиковый контейнер? Он же одноразовый. Давай-ка я лучше тебе кофе сделаю.

Алекс обнаружил, что, судя по всему, уже достаточно давно расправился с третьей порцией утки и всеми дополнениями к ней. Но под оптимистический рассказ Саманты о том, как ловко они организуют свою околомедицинскую деятельность, продолжал на автомате подчищать то, что осталось от обеда, по кусочку лапши, по кунжутному зернышку, по капельке соуса. Решительно собрав одноразовую посуду, Алекс поискал, куда ее можно выбросить. Не нашел. А тут и Саманта с кофе подоспела.

– Если я успею управиться со своими делами, – сказал Алекс, – то уже завтра смогу вылететь в Европу. Скорее вечером, чем утром. Максимум – послезавтра.

– У тебя есть какие-то дела в Денвере, не связанные со мной? – удивилась Саманта.

Алекс вспомнил заброшенную авторемонтную мастерскую, где чуть было не распрощался с жизнью. Вспомнил процесс уничтожения улик и силой воли удержал в себе третью из пекинских уток, еще недостаточно укоренившуюся в организме.

– Есть, – выдавил он из себя. – Мелочи, конечно. Но нельзя пренебрегать мелочами. Потом может отозваться по-крупному.

– Это как-то связано с тем любителем, который тебя нашел? – продолжила допрос Саманта.

– В какой-то степени, – подтвердил Алекс. – Но сейчас все намного проще, чем было двенадцать часов тому назад.

К удивлению Алекса, Саманта промолчала. Только пальцы ее рук барабанили по столу в процессе наблюдения за пьющим кофе Алексом.

– Я бы не хотела, чтобы ты ввязался в какую-нибудь криминальную историю, – сказала она. – Как показывает статистика, очень много полицейских, оставивших свою работу в молодом возрасте, сами становятся нарушителями закона.

– Откуда эта премудрость? – спросил Алекс.

– Интересовалась, – с улыбкой ответила Саманта. – Но не из-за тебя, задолго до нашего знакомства. Хотела завести собственную службу безопасности, рассматривала варианты.

– Чем кончилось?

– Оставила все как есть, работаем с подрядчиком.

– Серьезный подрядчик?

– По-моему, да. Если память не изменяет, он обслуживает триста с чем-то компаний в Денвере. И еще немало в штате Колорадо.

Алекс расслабился. Обильная еда, все ресурсы организма брошены на самовосстановление. Самое подходящее время для послеобеденного сна. И одновременно – самое неподходящее. Речь идет о деловой встрече, благодаря которой он может стать (хоть и верится с трудом) богатым человеком. Очень богатым. Его партнер – женщина, красивая, как богиня, и умная, как лауреат Нобелевской премии. И коварная, как… Стоп, степень ее коварства лучше не измерять. Говоря простым языком – это одна из самых важных встреч в его, Алекса, жизни. И задремать сейчас – последнее, что ему надо. Но, проклятье, как хочется-то!