Сверившись с часами, Алекс вызвал такси. Той же самой дешевой компании, которой воспользовался прошлым вечером. Он был почти уверен, что в этой компании такси нет камер, и в поисках исчезнувшего Стюарта не всплывут кадры Алекса, расплачивающегося трофейным чипом с помощью трофейного же коммуникатора.
Такси прибыло на координаты мобильника, роботизированная система спокойно приняла заказ на доставку в ближайший парк. Без постороннего вмешательства вся техника в машине работала прекрасно, невзирая на дешевизну, над которой недавно издевался похититель. Алекс внимательно изучил интерактивную карту города, выбрал нужный ему вход в парк, запомнил направление, в котором он должен двигаться к другому выходу. Оплата с чужого мобильника тоже прошла без проблем.
Через несколько минут, зайдя в парк, где любопытных глаз было значительно меньше, чем снаружи, Алекс отключил мобильник Стюарта, если точнее – полностью деактивировал. Свой коммуникатор он задействовал, только подойдя к выходу. Быстро зашел в Сеть, нашел другую компанию роботакси и вызвал себе машину.
В гостинице Алекс самым быстрым шагом, на грани привлечения любопытствующих взглядов (если кто-то еще не обратил внимания на его внешний вид), двинулся к себе в номер. Несмотря на цейтнот, он просто обязан был сменить одежду и принять душ. Нет, лучше – в обратном порядке.
На встречу с Самантой он опоздал всего на две минуты. Аромат крепкого кофе заполнял кабинет, и Алекс внезапно осознал, насколько он голоден. Пришла пора расплачиваться с организмом за очередное чудесное исцеление.
Обменявшись приветствиями с Самантой, Алекс «тонко» намекнул, что был бы рад попробовать кофе с таким изумительным запахом.
– Я почему-то ожидала, что сегодня ты обойдешься без прелюдии, – сказала Саманта. – Ты достаточно прямолинеен, и больше всего на свете тебя должно интересовать, согласна ли я на сотрудничество. А ты, оказывается, настроен на светскую беседу за чашечкой кофе? Что случилось? Честно скажу, у меня в крови сегодня вместо гемоглобина кофеин. Слишком много материала для обдумывания и слишком мало времени для принятия взвешенного решения. Вот я и добавила себе немного времени. За счет сна.
– И какое решение принято? – поинтересовался Алекс. – Сотрудничаем? Не сотрудничаем? Размышления продолжаются?
– 20 процентов, – ответила Саманта.
– Я немного не понял, – Алексу жутко хотелось заорать «Что за черт?!» и треснуть кулаком по мудреному компьютерному столу, но он понимал, что голодный бунт своего организма надо пресекать в зародыше. – 20 % за то, что мы будем сотрудничать и 80 % – что не будем? Вероятностный прогноз?
– Вот это подход! – похоже, слова Алекса изумили Саманту. – При чем здесь вероятность? Ах да, ты же бывший полицейский, ты вряд ли когда-нибудь занимался бизнесом.
Алекс задумался: управление денежными потоками с оборотом в миллионы евро, долларов и прочих валют за время его работы в банке – это бизнес? Потом решил, что отвлекаться не стоит.
– Вот ты пришел ко мне, – продолжала тем временем Саманта, – ты считал, что если я соглашусь с тобой сотрудничать, то это произойдет из-за моей безумной любви к науке? Или из-за желания облагодетельствовать человечество, излечив его от всех болезней?
– Не совсем, – ответил Алекс. Слово «Конечно!», уже готовое вырваться изо рта, он проглотил в самый последний момент.
– Жаль, жаль, – притворно вздохнула Саманта, – на твоем примере я уже начала думать, что в полиции работают сплошные идеалисты. А если серьезно: какая причина может заставить человека забросить свой налаженный бизнес и переключиться на другой? Новаторский, рисковый, непредсказуемый.
– Деньги, – коротко ответил Алекс.
– Очень большие деньги, – поправила его Саманта. – Очень-очень большие деньги. 20 %, с которых я начала, – это твоя доля в прибыли.
– 20… процентов… – похоже, изнуренный голодом организм перекрыл поступление питательных веществ в мозг Алекса, и тот с трудом успевал за ходом мыслей Саманты. – Это… пятая часть…
– Ну и? – Саманта подобралась, словно приготовилась отражать атаку. – А ты на что рассчитывал? На 50 процентов? Ты и я, твои секреты, мои исследования, все пополам?
– Да я вообще-то о процентах не думал, – попытался защититься Алекс.
ebooksa