Сказав это, Сергей вдруг резко дёрнулся, словно его ударило током, и упал на пол. Вскрикнув от боли, начал изворачиваться на спине. Романенко подскочил к нему, схватил словно эпилептика, чтобы помешать случайно поранить себя. Энгер тут же нажал кнопку вызова врачей.
Два медика, специализировавшихся именно на лечении, а не на исследованиях, как большинство работающих здесь, были направлены в центр имени Скрябина для в прямом смысле продления жизни Ковалёва и Романенко. Пока что они ещё ни разу не заходили в изоляционный бокс, передавая препараты и оборудование через специальный шлюз. Ввод препаратов и прочее Сергей и Николай осуществляли сами. Все отходы, которые возникали в процессе жизнедеятельности больных, сжигались в высокотемпературной печи, пепел заливали поташем и серной кислотой и только уже эту смесь в спецконтейнере, подвергнув в шлюз-переходе ещё паре обработок УФ– и гамма-излучениями, а также СВЧ, вытаскивали из бокса и отвозили в особый могильник.
На вызов Энгера два врача прибыли буквально через минуту. И сразу поняли, что теперь им придётся зайти в бокс. Колоть себя ни один из больных уже, судя по всему, не сможет. Да и второй пребывал в состоянии, когда лучше ему инъекции не доверять.
После этого случая Ковалёв больше не встал. Видимо, до этого момента некоторые препараты помогали поддерживать его в здравом уме, но в конце концов болезнь взяла своё. Сергей скончался через пару дней, привязанный ремнями к постели и накачанный обезболивающими и трансквилизаторами.
Романенко старался ухаживать за коллегой и продолжал работать, но с каждым днём у него это получалось всё с большим трудом. В конце концов он перестал пытаться найти способ борьбы с болезнью, забился в угол, содрогался, всхлипывал, кричал от болей и кошмарных галлюцинаций. Утром в следующий понедельник как всегда пришедший к боксу Михаил Львович обнаружил Николая в том же углу уже мёртвого. Судя по записи телеметрии состояния его организма, тот умер буквально за полминуты до прихода Энгера.
В отличие от своих коллег из Пущино, Пётр Скворцов в вопросе поиска средства спасения пошёл несколько иным путём. Он практически сразу предположил, что VBMC нельзя одолеть традиционными способами ввиду того, что создана эта болезнь была, вероятнее всего, устойчивой против перспективных лекарств (находящихся ещё на стадии разработки). И пока его коллеги искали биохимические и биофизические пути воздействия на мегакластер, Пётр сконцентрировался на поиске невероятных и даже «магических», паранормальных подходов. Впрочем, от биофизических он тоже не отказался, но и там искал что-то особое.
Так, в Интернете многие люди делились своими знаниями и опытом, стараясь коллективно придумать хоть какой-нибудь метод борьбы с апокалипсической заразой. Очень интересным ему показался сайт «Браслет жизни»[47], где рассказывалось о соединении любого предмета с информационной сущностью планеты, что помогало выстроить биополе человека, носящего создаваемый по этой методике предмет-оберег, и гармонизировать его иммунитет и даже жизненный путь с природой.
Скворцов, не теряя времени, связался с разработчиками сайта и самой технологии создания «браслета жизни», чтобы понять, каким образом её можно применить для противодействия VBMC. Такой подход был для него достаточно нов и необычен, процесс шёл довольно медленно, но разработчики охотно сотрудничали.
Среди множества материалов, посвящённых борьбе с VBMC, Пётр также нашёл и сайт «Братства Ищущих и Надеющихся». Тот стоял всегда первым в выдаче поисковых запросов, был переведён на другие языки и достаточно сильно популяризирован. Однако, как быстро понял Скворцов, на сайте задерживались лишь те, кто в гуще «мистической» информации мог разглядеть вполне реальные советы.
В данной ситуации даже ставящий под вопрос любой метод лечения Семён Черногрыз искренне старался поддержать исследования Скворцова. И хотя сейчас Семён очень плотно работал под началом Степановой над биохимическими и генными средствами борьбы, в свободное время торчал на созданном Петром во внутренней сети архиве, стараясь разобраться ещё и в его наработках. Через несколько дней такой подход к работе привёл к тому, что увидевший полусонного (а каким ещё будешь, если спал несколько дней подряд по 3–4 часа) сотрудника начальник отдела профессора Тельнов, знавший, чем вызвано такое состояние Черногрыза, просто приказал немедленно отправляться спать и до завтрашнего дня на работе не появляться.
И в тот самый вечер, когда Семён, приняв снотворное, преспокойно похрапывал в своей комнате на верхнем этаже в правом крыле здания, на территорию ГНЦ «Вектор» бесшумно, преодолев все преграды, проник сводный отряд спецподразделения ФСО и Росгвардии, получивший приказ от самого президента эвакуировать на спецобъект «Китеж-2» лучших учёных.
Когда Нэш подошёл к месту встречи, его охватили воспоминания. Тогда во дворе перед коттеджем, именуемым по русскому обычаю «дачей», потрескивал искрами сложенный из тёсаного камня мангал, и наиболее трезвые гости из числа мужчин уже нанизывали мясо на шампуры, а кавказского вида усатый детина помешивал алые угли. Хозяин с шутками-прибаутками командовал девушками, накрывающими большой прямоугольный стол на веранде. Чей-то высокий голос требовал музыку. И хотя тогда Нэш был здесь с разведзаданием, ему всё равно было спокойнее, чем сейчас. Потому что в то время над миром ещё не воцарился призрак пандемии.
Вроде бы это было не так давно, а кажется, что совсем в другой жизни. Сейчас здесь всё было заброшено. Ни шума, ни веселья, ни пьяных «безбашенных» русских. Вроде бы всё это было лишь по заданию, среди, можно сказать, врагов, но вспоминается с ностальгией. Вот он целуется с юной Ритой, парится с ней в сауне. Мимо мелькают пьяные веселящиеся физиономии. Мда…
Нэш стоял на том же месте во дворе дачи, где не так давно выполнял совсем иную миссию. Сейчас на нём был защитный костюм высшей категории, а вокруг всё словно вымерло. Но вот скрипнула дверь, и в похожем костюме на крыльцо вышел ещё один человек. Эмиссар Ордена пригляделся.
– Димон? – неуверенно поинтересовался Нэш.
– Он самый, – кивнул человек в ответ. – Заходи, Андрюха, или как тебя там.
«Хм… – Нэш даже немного удивился, когда услышал своё имя по легенде уже ставшего прошлым «российского» задания. – А ведь тогда я живо откликался на Андрея».
В комнате все осталось почти без изменений. Только большой стол переместили в центр. Но сидел за ним знакомый по прошлым приключениям в России начальник Димона – Борис Васильевич. Правда, узнать его можно было, только вглядевшись в прозрачное «забрало» полнолицевой шлем-маски.
ebooksa