Адмирал. В открытом космосе

– Я не об этом, – выдохнула Салмагард, глядя на красный сигнал, загоревшийся на приборе обнаружения. – Кто они?

– Ребята Идриса? Или того парня? Как там его звали? Хеймер? Его люди? Выбирай сама, – сказала Дайана, закатив глаза. – Друзей у нас здесь нет, дорогая. Ух ты… теперь они начали стрелять. Хорошо, мальчики. Тебе когда-нибудь приходилось танцевать на Эвервинге при бледном сиянии луны? – Ее красные глаза блеснули. – Ну, конечно, – добавила она, – это ведь не Эвервинг.

Салмагард зажмурилась и вцепилась в подлокотники.

Дайана ни капли не переживала. И она была права: Салмагард была так сосредоточена на времени, на Адмирале, на своей миссии спасти его, прежде чем антидот станет ему ненужным, прежде чем до него доберется служба спасения, прежде чем с ним сделают что-то ужасное, что она почти забыла о том, что сделала в игорном доме.

– Святая Императрица.

– Что такое? – спросила Салмагард, открыв глаза. Она почувствовала, как шаттл затрясло.

– Просто… это шаттл, а не боевой истребитель. И это заметно, понимаешь? Им управлять – это как… Не знаю. Немного грустно. Я сразу вспоминаю свой первый светский раут. Мне пришлось тогда надеть платье с испорченной терморегуляцией, и оно было слишком тесным, ворот меня душил, так что я чуть не потеряла сознание. Худший вечер в моей жизни. – Дайана с отвращением вздохнула и продолжила жаловаться. – Это была кофейная церемония, и все тетушки тщательно следили за каждым моим движением. Мне до сих пор снятся кошмары. Тебе повезло. На Старой Земле все по-другому. То, чем приходится нам заниматься на Лирагарде… иногда я жалею, что не родилась какой-нибудь простой девочкой, живущей в казенной лачуге, пытающейся попасть на учебу. Я могла бы целый день играть в «Пяти мужьях». Но нет, я должна была поступить на службу, убивать пиратов и работать рядом с ребятами, которым по идее нельзя дышать с нами одним воздухом.

Дайана рассказывала это, продолжая лавировать и нырять. Дикие снаряды пролетели мимо иллюминаторов. Салмагард издала удушливый звук и постаралась контролировать свое дыхание.

– Не то чтобы я действительно виню его, – добавила Дайана, – или ее. Хотя нет. Ее я виню, потому что такие отношения с подчиненными, как на это ни посмотри, – это очень плохо. Да, он получал небольшие неофициальные привилегии, но ведь он даже не был офицером. Они переспали так быстро после того, как мы вернулись, что я просто не верю – не верю, – что между ними ничего не было на корабле. Конечно, я не знаю наверняка, что у них там происходило, – сказала Дайана, посмотрев на Салмагард. – Это не то, что ты подумала. Я не была влюблена в него, ничего такого.

Шаттл резко содрогнулся, но Дайана продолжала говорить.

– Полагаю, дело в моем самолюбии. Ты ведь понимаешь, о чем я? Он ведь был моим сослуживцем. Нас было всего двое, мы одни летали на двухместном корабле. Думаю, поэтому я чувствовала, что имею на него своего рода первое право. Кто смеет к нам лезть? Кто? Поэтому я зла, а не из-за якобы разбитого сердца. Я хочу сказать, нельзя ведь по-настоящему влюбиться на боевом задании, особенно когда у тебя имплант. По крайней мере, я так думаю. Или просто не стоит влюбляться на боевом задании. Не знаю. Наверное, можно. Не то чтобы он мне совсем не нравился.

Салмагард не знала, что на это ответить. Она не особо слушала.

– Может, ты уже откроешь глаза? Меня это нервирует. Я умею летать, Тесса. Расслабься.

Она неохотно открыла глаза. Они неслись к Базару на огромной скорости.

– Разве это может хорошо закончиться? – воскликнула она, вжавшись в спинку сиденья и изо всех сил вцепившись в подлокотники.

Базар был гигантской станцией, увеличивавшейся с головокружительной скоростью.

– Видишь это? – Дайана показала пальцем, делая вираж. – Это радиационный отвод. Там будет много доков. Мы найдем открытый и залетим в него. Нам нужно только оказаться там быстрее этого парня.

Шаттл сделал бочку, и Салмагард отчетливо увидела еще несколько пролетающих мимо снарядов.

– Они действительно в нас стреляют, – сказала она.

– Если не будут стрелять, то и не поймают нас. Поверь мне, я знаю. – Дайана еще раз с отвращением выдохнула. – Я уже больше не могу. Можно я проведу весь остаток жизни в кровати и никогда не буду из нее не вылезать? Погружусь навечно в виртуальную реальность. Мне плевать, что скажет моя семья, – они со мной больше не разговаривают. Только посмотри на меня. О, Дайана, почему он променял тебя на более взрослую женщину, которой нечего предложить? Почему, как ты думаешь?