Возвращаясь к знахарю, по пути зашли в госпиталь, но встретиться с Михайловной и медсёстрами не удалось: шла сложная операция и все были заняты. Пришлось оставить пакет с лещами и коньяком у дежурной сестры.
- Ой, Белка! Здравствуй, подружка, - бросилась к ней обниматься Людмилка.
- Не понял, вы что, знакомы? Когда же успели познакомиться? – удивился Алексей.
- Пират, это ты в стабе не бываешь, а Белка с ребятами периодически сюда заглядывают.
- Стоп! – Людмилка, запнувшись, уставилась на крёстного, - теперь уже я ничего не понимаю! Так вы что, теперь вместе?!
- Ну да, - Алексей обнял свою напарницу, - просто мы с ней знакомы лет сто…
Марина грустно улыбнулась. Алексею вдруг как песка в глаза насыпали, ресницы предательски задрожали, вот-вот скатится слеза, но он смог себя пересилить и весело улыбнулся.
Людмилка всплеснула руками: - Ребята, как я за вас рада!
- Быков, тебя можно на пару слов? Выйдем?
Девушки уже болтали о чём-то своём, забыв про своих мужчин и не обращая на них внимания.
- Слушай, мне чёрную жемчужину принять можно?
- Конечно можно, не вижу никаких препятствий. Только раствор гороха после попьёшь. У тебя, кстати, ещё что-то появилось, пока точно не вижу.
- А чего тянуть резину, проглочу сейчас. Алексей с этими словами достал из кармана яйцо от киндер-сюрприза, раскрыл и выкатил из него в раскрытую ладонь чёрную с матовым блеском жемчужину.
- Как ощущения?
- Приятное тепло от неё, будто сама ко мне просится.
- Раз сама просится, тогда глотай, - улыбнулся Быков.
- Ты Белку глянь, я ей сегодня утром красную дал.
- Так чего там смотреть, экий ты быстрый, рано ещё. Не торопись. А ты что, с ней раньше встречался?
- Ох, Быков, там такая история, что волосы дыбом встают. Извини, но я пока не готов эту тему обсуждать. В другой раз расскажу. Пошли к девчонкам, а то поди волнуются, куда этот мы с тобой подевались.
- Мне кажется, что они даже этого не заметили. Вон смотри - сидят и болтают без остановки, не замечая ничего вокруг.