Вечером Алексей с Мариной отправились в местную гостиницу. Потребность здесь в ней была большая, часто приезжали рейдеры из других стабов, нередко заглядывали такие же одиночки, как и Алексей.
Взяли двухместный номер. Одноместный оказался свободен лишь один, и Алексей не рискнул его просить. Не знал, как она к этому отнесётся. По очереди сходили в душ и легли спать.
- Лёша, спасибо, - укутываясь в одеяло, прошептала Марина со своей кровати. Он улыбнулся и постарался быстрее уснуть. Завтра предстоял тяжёлый день. Утром обновление кластера, и неизвестно, как он их встретит.
Когда выезжали из стаба через раскрытые ворота, у Алексея уже знакомой болью сдавило затылок.
- Что за чёрт, - он оторвал руку от руля и помассировал затылок, обернулся. Из-за спин парней охраны стаба на него с прищуром смотрел ментат. Увидев, что Алексей обратил на него внимание, приветливо ему улыбнулся и крикнул:
- Удачи тебе, Пират!
- Вот же змея подколодная, - вырвалось у Алексея неожиданно для него самого. Они уже отъехали от стаба, и его слова услышать там не могли.
- Что-то не так? – спросила Марина, ехавшая рядом с ним.
- Всё нормально, это я случайно сказал. Увидел среди парней нашего друга.
- Ты о Колобке сейчас? – предположила она.
- А ты как догадалась? – удивился она, посмотрев на свою напарницу.
- Какой-то скользкий и противный, он мне никогда не нравился. Когда подъезжали к воротам, видела его выходящим из отстойника.
- Ну и шут с ним. Поспешим, нас ждут впереди великие дела, моя королевна!
Преодолевая сопротивление течения реки, лодка приближалась к границе кластеров.
- Белка, будь предельно внимательна, хотя ты и без меня хорошо знаешь, что такое перезагрузка.
Они держались середины реки, впереди начали распадаться белые полосы тумана, растворялся в воздухе и кислый запах. Алексей с Мариной уже привыкли к нему за время пребывания в Улье, его резкий запах уже не так раздражал.
- Сейчас начнётся «веселье», - твари уже подтянулись к обновляющемуся кластеру, возможно, им повезёт и на берегу окажутся рыбаки или отдыхающие, приехавшие на шашлыки.
- Патроны зря не жги, на воде придётся много стрелять в изменившихся рыбаков, а эти на берегу нам не опасны, в воду не полезут. Хотя и бывают исключения, - вспомнил он о своём недавнем приключении под обрывом.
- Работаем под представителей власти, рыбинспекция к примеру. Может, и поверят нам выжившие, а неиммунным будет всё равно, кто мы.
Туман полностью рассеялся, запах химии перестал щипать нос.