Сом и Холод взобрались на насыпь и засели за кирпичной стеной остановки, но пока не понимали, что делать дальше. В их распоряжении две мухи и «Корд» с коробкой патронов, но цели в мертвой зоне. Снайпер на крыше доблестно самоубился, да и в диспетчерской не видно движения.
Когда Тропов уже не знал, что предпринять с другой стороны по думпкарам отработали два гранатометчика Рекса. Но без особого результата. Из гнезд сразу же раздался ответный залп АГСов. Обе акулы укрылись за мощными опорами моста и стали стрелять туда же. Но Рекс занял оборону в каких–то боксах или гаражах и скорее всего уже свалил. Радиосвязь барахлила. Скорее всего, Башня включила глушилки, но не зная частоты просто фонила по всему спектру.
А вот потом стало совсем кисло. Со стороны завода в воздух взмыло сразу десятка два стреловидных дронов. Они рассерженным роем закрутили карусель по всей округе. В ответ кто–то зарядил гранату из РПГ в основание трубы. Но видимо не тем, что нужно, потому как вызвал лишь облако пыли. Зебры не остались в долгу и уже через секунду послышался характерный свист мин.
Тропов не стал дожидаться, чем это все закончится. Он снова врубил призрака и ринулся назад. Краем глаза заметил, что обратил внимание поезда и оттуда заработал пулемет. Но по телу пронеслось лишь несколько колючих укусов мороза. Через десять секунд он уже скрылся в кустах, лишь немного опережая взрывы гранат и мин.
Когда уже заканчивался заряд и в глазах начало темнеть, он совершенно случайно наткнулся на торчащий грибок люка. Над головой свистели пули, но он успел сковырнуть резиновую крышку своей лопаткой и не глядя прыгнуть вниз.
Пал оказался в гуще толстых кабелей, но зато в укрепленном окопе. А вокруг все рвались и рвались мины. Едкий дым заползал в лаз и резал глаза. А еще у всех имелись подозрения, что зебры не в курсе Женевских конвенций и могут заливать округу боевыми газами. Тем более, некоторые группировки внешников применяли боевые газы для зачистки локаций от монстров. На этот случай в рюкзаке находился новейший армейский противогаз. Его–то Тропов и натянул на голову, попутно прикрыв люк крышкой.
— Да чтобы вас черти взяли! — зарычал он, прикрывая уши. — У вас что боекомплект резиновый?
Оказалось не резиновый. Спустя пару минут все затихло. Но отстреливались они не щадя снарядов. С другой стороны, что им еще тащить в этот мир? Еду и топливо можно добыть на месте. После термической обработки в специальных условиях можно есть что угодно. Вездесущий паразит погибает. Потому, отстреливаясь, они просто освобождают трюмы своей башни под то, что хотят забрать с собой.
Пал ждал еще около часа, прежде чем рискнул сдвинуть крышку и выглянуть. Тихо. Дым улегся и снова заголосили кузнечики. Хороший признак. Эффективность химического оружия сильно преувеличена. Сначала шок от их применения создал ему чересчур громкую славу, а потом ее раздул Голливуд. Но в поле гораздо выгоднее стрелять обычными снарядами, чем заливать округу газами. А уж если использовать, то локально и в закрытых помещениях или низинах. Здесь же наличие рядом большой реки создает хороший поток ветра при высокой влажности.
Тропов аккуратно приподнял противогаз и сделал короткий вдох и тут же выдохнул. Прислушался к ощущениям. Кроме неприятной кисловатой вони ничего не почувствовал. Через пару минут повторил эксперимент. Потом еще через пару. Уже собрался было выползать наружу, как услышал хруст ветвей, а за ним плотоядное урчание.
Он тут же нырнул обратно и забился на самое дно колодца. Узкое пространство с переплетениями толстых кабелей спасет его от крупных монстров. Даже если те сумеют засунуть сюда часть туши, он спокойно разделается с ними с помощью дара. На остальных хватит и его РПК. Но лучше не доводить до такого. Тем более в ответ заурчали на все голоса.
Канонада не осталась незаметной и на поле боя пришли новые монстры. Это плохо и одновременно хорошо. Сейчас зебрам станет не до травли рейдеров. Словно в ответ на его мысли недалеко заговорил пулемет. Затем второй. Дальше в ход пошел АГС.
Тропов задумался, что делать дальше. Их разведка боем не прошла. По крайней мере, у его группировки. В лучшем случае они завалили трех зебр. Снайпер и пулеметный расчет в диспетчерской. Радоваться, что при этом зебры слили тонну боеприпасов не стоит. Рейдерам они достаются гораздо сложнее. Через неделю в Улье зебр станет еще больше и они притащат с собой новую партию. А им в Пекло так быстро не смотаться.
И что делать? Проскользнувшую слабовольную мыслишку свалить в Столицу он отмел. Это даже не трусость, а глупость. Без каравана из Карьера оборона Центрограда потеряет четверть своей боеспособности. И хочешь не хочешь, а, добравшись туда, им придется снова встать под ружье при общей мобилизации. Имея на руках информацию и заслуги, есть шанс из мяса, как сейчас, подняться до спецгрупп, которых не пустят в расход в первой же стычке.
Значит нужно что–то предпринять. По плану, после наскока все отходят на первую позицию. Там уже дальше решают, что делать по итогам боя. И сейчас нужно использовать сложившуюся ситуацию. Выстрелы призывают новых монстров и все они бегут на звук. Зебры взвинчены и пока Тропов не заметил у них особых боевых навыков. Не кучка придурков, но и не зубры из спецназа. Он оценил бы их как обычную линейную часть, снятую с места и брошенную в бой. Монстры их пугают, а опыта действовать правильно еще нет. Даже если их готовили к такому. При виде лотерейщика в паре метров от себя легко обделаться. К этому нужно привыкнуть и тогда он уже не так опасен.
Пал посмотрел на свой РПК и недовольно хмыкнул. С таким в ниндзя не поиграешь. Бесшумный пистолет еще более смешная вещь, но уже лучше, чем просто лопатка. И тут Тропов вспомнил про упавшего снайпера. Тогда ему было не до трофеев, но краем глаза он ухватил интересную деталь на спине. Там крепился комплекс вроде винтореза, а может и он самый. Скорее всего, его использовали как раз для тихого отстрела мелочи на близких дистанциях.
Тропов, стараясь не хрустеть кустарником и поминутно замирая, двинулся обратно. Рация молчала, да и сам Паладин не спешил вызывать никого. Мало ли что там за техника у зебр. Антенна выглядела внушительно. Засекут сигнал и прилетит сюда что–то увесистое.
Добравшись до края, он залег и провел рекогносцировку. Поезд с думпкарами откатился за другой край насыпи и сейчас медленно отходил все дальше под давлением стаи. Там же крутились обе «акулы». Бойцы из бетонных капониров сбивали тварей с машин, а те, в свою очередь, подчищали мертвые зоны на вагонах. Действовали грамотно и слаженно, оставляя за собой трупы и неходячих подранков. Но мутантов собралось много и со всех сторон на шум бежали еще.
Расклад хороший, а главное у Пала еще есть в запасе секунды дара и оружие. Потому он короткими перебежками и почти на четвереньках бросился к диспетчерской. Уже на полпути чертыхнулся. Труп снайпера зебры не убрали и теперь там пировали три матерых бегуна. Какое–то шевеление слышалось и внутри. Но отступать некуда. Нужно как можно быстрее укрыться в здании, иначе привлечет к себе еще больше монстров.
Потому Пал еще сильнее ускорился и уже бежал в полный рост, не щадя легкие. С нескольких метров до целей открыл огонь из пистолета. Пять негромких щелчков и, так и не успевшие среагировать, бегуны уткнулись мордами в труп зебры. Пал же засел у стены и прислушался. Внутри действительно кто–то возился и урчал.