Новая империя

Попытка посетить посёлок поселенцев, чуть не окончилась трагически. К счастью, шаман боевиков оказался слабее Ш-Рама, и короткий бой с разведкой чужих драконидов завершился в пользу беглецов. Взять трофеи они не успели. Слишком близко находились остальные члены отряда противника. До встречи со мной пленники обстоятельств голодали. Охотиться на живность им не давала интуиция. Выстрелы могли услышать постоянно шаставшие по округе отряды боевиков, да и не знали они, что съедобно, а что нет. Неизвестный кусочек мяса или красивый плод мог убить гораздо быстрее, чем опасное излучение планеты.

Подробный рассказ шамана добавил мне некоторые детали к создавшемуся положению. Первый ключ висел на цепочке, на шее у девушки, а второй находился у Ш-Рама, и он показал мне карту. Учёным всего лишь удалось активировать простенько заклинание голографического изображения. Интуиция шаманов позволила подобрать соответствующий набор волн, заменяющих мысленную команду управления. Это стало возможно из-за того, что привязка к старому хозяину ключа давно исчезла.

Во втором шлюзе, а это мог быть именно он, поскольку ключи были похожи, существовала вероятность обнаружения работающего лифта. Стоило посмотреть.

– Хорошо! Доведу вас до места, но только при выполнении двух условий. Вы подчиняетесь мне беспрекословно и даёте клятву хранить мои секреты, – уставился я на необычную парочку, ожидая их решения.

Как и ожидалось, у Тиры нашлись возражения.

– Мне, подчиняться какому-то ни…, наёмнику, да ещё беспрекословно!

– Можешь оставаться здесь, едой и таблетками на некоторое время я тебя обеспечу, – ехидно ухмыльнулся я.

– Тира, не вредничай! – буркнул шаман. – Парень не сможет постоянно рассказывать тебе, что здесь можно делать, а что нельзя, куда идти, а куда лезть не стоит. Будешь делать то, что он прикажет. К сожалению, оставлять тебя здесь – не очень хорошее решение. Кроме того, что такое количество дней на таблетках ты не протянешь, ещё существует способность псиона управлять ключами. Без тебя мы не преодолеем силовую преграду.

Ш-Рам пока не догадывался, что я могу делать то же самое и, причём, гораздо лучше девушки. Тащить с собой по джунглям вредную девицу мне не хотелось. С эльфийским эликсиром она бы вполне спокойно просуществовала здесь не один месяц.

Недовольно ворча, девушка приняла мои условия. В выполнении обещаний юнианцы походили на драконов. Если соглашение подписано, то выполнялось оно до последнего пункта.

Применять для клятвы соответствующее заклинание в воронке смерти было бы неправильно. По этой же причине не стал использовать алтарь метаморфов. Кто его знает, что случится, если здесь откроется портал ещё в одну вселенную. Я, конечно, как и любой маг достаточно любопытен, но не самоубийца. По поводу особой опасности интуиция помалкивала, но неприятности в этом случае сулила. Зачем мне лишние проблемы, тем более что клятва крови ничем по результатам от заклинания секрета не отличается. У попутчиков возникнут дополнительные вопросы, но это мне только на руку.

Глава 8. Поход

Приняв решение путешествовать, наниматели не стали возражать, когда я рассказал им о ритуале клятвы на крови. Капелька собственной крови – не то условие, из-за которого нужно отказаться от услуг хорошего проводника и охранника.

Достав из походного рюкзака нож, позаимствованный ранее у боевиков, кольнул кончиком сначала себя, а потом будущих попутчиков. Заклинание активировало клятву секрета, только эффект удивил даже меня. Кровь с лезвия испарилась мгновенно, но процесс сопровождался не слабой вспышкой, а весьма приличным столбом свечения из земли, упирающимся в оружие. Затем столб быстро исчез, но слегка изогнутый клинок продолжал излучать бледное зеленоватое свечение.

(Дух: – Жаль, у меня нет собственных рук и затылка, а то чесать твоими руками, твою же голову неприлично. Сдаётся мне, в клятве принял участие ещё кто-то. Чувствовался всплеск энергии, идущий из воронки.

Рейн: – Хм… Когда-то встречал в кристаллах памяти описание ритуала создания одушевлённого оружия. Но для призыва духа там нужно задействовать бешеное количество силы, чтобы создать канал для внедрения.

Дух: – А если мы стоим на целом океане силы, да ещё и в своеобразном портале, ведущем во вселенную смерти? Воронка за огромное количество лет всосала в себя столько энергии, что даже страшно становится, только от представления соответствующего значения. Ты направлял заклинание на нож, вот и создал слабую ниточку прохода. Ближайшего духа из-за грани мира вполне могло вдавить в оружие.

Рейн: – Всегда знал, что ритуалы крови обладают своеобразной магией, но с их помощью обычно духов только призывают поговорить или что-то одобрить, и то если ритуал проводится на семейном алтаре, а не вытаскивают из небытия. Придётся подарить нож шаману. Девушке он не подходит по размеру. Я не могу им пользоваться, как призывающий. Остаётся драконид.

Дух: – Сделай умное лицо и объясни подопечным опасности, связанные с этой штукой.