Страховщик

В глубине дома щелкнула задвижка, отворилась дверь, и в наступившей тишине Стив ясно расслышал журчание туалетного бачка.

Он все еще сжимал трубку в руке, когда в комнату заглянула Нина.

– Чего он хотел? – спросила жена.

Тон ее был так небрежен, ровнобеспечен, так не похож на обычное ее хныканье, что у Стива мелькнуло в голове: знает она, чего он хотел. Все уже знает. Может, она со страховщиком заодно?

Но он не стал разбивать телефон о ее голову – просто шмякнул трубку на рычаг.

– Иди ужин вари. А от меня отвяжись на хрен!

III

– Вот видишь, работает! – говорила Инес, взволнованно ходя взад-вперед по кухне. – Хант купил страховку – и сразу вышел из тюрьмы, кошмар закончился!

– Это же не джинн из сказки, – усмехнулся Хорхе. – Он не станет исполнять все наши желания.

– Может быть, если ему позвонить, он подберет для нас какую-нибудь страховку… ну, не знаю… страховку, чтобы наш малыш родился живым и здоровым!

– Я не буду ему звонить, – повторил Хорхе. – Не стану напрашиваться. Пусть сам к нам придет.

– Он уже приходил! А ты его выгнал! Пожалуйста, Хорхе! Я не хочу, чтобы с нашим мальчиком что-то случилось!

– Инес, ты совсем меня не слушаешь? Сделка с дьяволом всегда плохо кончается, понимаешь? Всегда. Если он сам придет и начнет нам угрожать – хорошо, ради блага малыша я соглашусь. Но бегать за ним – это уже верх идиотизма!

– Он уже приходил. Уже угрожал. Надо было согласиться!

В этот миг послышался стук в дверь. Хорхе вздохнул и пошел открывать. Инес у него за спиной налила себе стакан воды.

Человека, стоящего на пороге, Хорхе узнал не сразу. Посетитель был высок, широкоплеч, с резкими, выразительными чертами лица и шапкой густых черных волос. Хорхе уже спросил: «Могу я вам помочь?» – когда вдруг понял, кто перед ним.

Посетитель с улыбкой кивнул.

– Можете, мистер Маркес. А я, пожалуй, смогу помочь вам. Позвольте войти?

Хорхе не хотел впускать его в дом, к жене и нерожденному ребенку. Однако делать было нечего, и он молча отступил, пропуская незваного гостя.

Страховщик вошел – и в лицо Хорхе дохнуло ледяным холодом. Холод сопровождал этого… это существо. Если бы на кону не стояло здоровье жены и ребенка, Хорхе приказал бы ему убираться.