Лиги чуть ли не улыбнулся.
«Это мило со стороны Ричарда – занял место мальчика для битья, тебе меньше достанется. Только не расслабляйся».
– Я думаю, – сказал он, – мы должны признать, что инициатива по надзору за перемещением анормальных мертва. События зашли слишком далеко.
– Дальше, без звука, – скомандовал Митчам.
Две женщины-террористки снова пришли в движение. Шеннон Аззи вытащила рулон клейкой ленты и начала связывать охранника. Лиги уже не раз видел эту запись, а потому теперь разглядывал Митчама. Вот уже двадцать пять лет он в том или ином качестве работал на Митчама, иногда подчиняясь ему непосредственно, иногда просто потому, что своим новым постом был обязан этому человеку. Он знал, как мыслит Митчам, и восхищался его мозгами.
Работа в разведке подразумевала сбор огромных массивов информации. К успеху вели три фактора. Во-первых, нужно было понять, какая с виду незначительная деталь является важной. Во-вторых, решить, что с ней делать. В-третьих, обладать силой характера, необходимой, чтобы безжалостно провести эти решения в жизнь.
Митчам был воистину очень успешным.
Шеннон Аззи на записи похлопала охранника по щеке, пододвинула его стул к ряду мониторов и вышла. Картинка сменилась: теперь к будке охраны подкатывали тяжелые машины.
– Люди, которые нарушают статус-кво, никогда не оказывались в положении ущемленных, – сказал Митчам. – Поддержание порядка, обеспечение функционирования системы, какой бы несовершенной она ни была, – это наш священный долг. Речь идет не о словах на клочке бумаги. Речь идет о детях. Америка, возможно, несовершенна, но она ближе к совершенству, чем какая-либо другая страна, и моя главная обязанность – сохранить ее для моих детей.
Лиги никогда не слышал от Митчама таких поэтических речей. Сенатор с глубокомысленным выражением подхалимски кивал, но Лиги знал Теренса Митчама лучше – тот не нуждался ни в чьей любви и не рационализировал свои действия.
«Эта речь была посланием».
Он мысленно вернулся к тем минутам – более двух десятилетий назад, – когда сидел перед кабинетом Митчама с исследованием, сообщавшим о появлении сверходаренных. Его руки вспотели, мысли метались. Он предпринял смелый, даже безрассудный шаг. И не ошибся. Если бы он тогда не пришел к Митчаму, то сегодня был бы, вероятно, не министром обороны, а менеджером среднего звена у какого-нибудь частного военного подрядчика.
Может быть, настало время еще для одного смелого шага.
– У меня вот что всегда вызывало озабоченность, – задумчиво сказал Лиги. – Эта Обетованная – довольно спокойное место. Этот маленький счастливый анклав – самое сильное опровержение того, что анормальные являют собой угрозу. Там мирно сосуществуют нормальные и сверходаренные. Вот в чем проблема.
– Сынок, – снисходительно обратился к нему Ричард Латруб, – у вас странный взгляд на мир.
– Я вам не сынок, сенатор. Я министр обороны Соединенных Штатов Америки.
– Я не хотел…
– Это проблема, потому что это ложь. Обетованная в той же мере самодостаточна, что и двухнедельный щенок. Анормальные функционируют как город в пустыне только благодаря нам. Мы защищаем и поддерживаем их. Тем временем они работают там, имея неограниченное финансирование и почти не подчиняясь никаким правилам. Они получают одну привилегию за другой, громадными скачками продвигают науку и технологию, а потом скупо делятся с нами, как им заблагорассудится.
На экране Шеннон Аззи подняла автомат над головой.
– Пауза, – сказал Лиги.
ebooksa