Лучший мир

– Удачи. Инсценировщик из Каузена никакой, но он оказался мастером залегания на дно. Я использовал все возможности, какие у нас есть, чтобы его поймать, но безрезультатно.

– А теперь скрылся Итан Парк. Он мне нужен.

Повисла еще одна пауза.

– Ты уверен? – усомнился Куин.

Купер ненавидел телефоны. При разговоре лицом к лицу он смог бы распознать слои противоречий за словами Бобби, разложить это по полочкам. Но без этих крохотных физических подсказок: подергиваний мышц, нервных реакций – его дар был бесполезен.

«За последнее время с тобой это происходит уже второй раз. Может быть, Куп, ты слишком полагаешься на свой дар. Может быть, тебе пора просто поработать мозгами».

– Ты сказал, что посетил Парка. Предполагаю, что ты установил за ним наблюдение.

– Конечно. Но потом дела в Кливленде пошли наперекосяк. Когда начались беспорядки, моих людей отозвали на помощь. Вот тогда-то он и дал деру.

– Ты думаешь, он знал о твоих ребятах?

– Нет. Просто так сложилось. Многие пытались уехать из Кливленда. Когда я понял, что произошло, мы запустили видеоскан, нашли его машину. Я установил поиск с беспилотника, нашел его с семьей – они пешком шли на юг. Его должна была поймать Национальная гвардия, но какой-то идиот пристрелил беженца, и там начался хаос.

– Ты его потерял?

– На какое-то время, а потом нашел его в банке, потерял опять, засек за ограблением бензоколонки.

– Серьезно? – (Это было не похоже на выстроенный Купером характер.) – Я думал, он «ботаник». А он оказался преступником?

– Да, так. – В голосе друга послышалась нотка смущения. – Я пошел на рискованную игру, позвонил ему в банк и попытался уговорить. Он запаниковал.

– Где эта бензозаправка?

– Местечко называется Кайахога-Фолс, близ Акрона.

– Ты шутишь, – рассмеялся Купер.

– Нет. А что?

– Догадайся, откуда я звоню?

– Не может быть. Так.