«Почти пришли. Давай. Давай».
– Шеннон, – раздался голос у нее за спиной.
*
Натали стояла в центре пещеры Эпштейна и смотрела.
Большая часть таблиц исчезла, вместо них появились изображения, висевшие в воздухе. Велась прямая трансляция с разных мест Обетованной.
Повсюду – невообразимое разрушение. Огонь, кровь и дым.
Кейт цеплялась за мать, и Натали знала: она должна сказать дочке, чтобы та отвернулась, но голос отказал ей. Она только смотрела.
Смотрела, как охваченный пламенем вертолет свалился с неба, из его открытых дверей вываливались солдаты.
Смотрела, как повернулась тяжелая башня танка, как ствол пушки нацелился на бронетранспортер в пятидесяти метрах. Беззвучный откат и вспышка пламени, после чего машина исчезла в облаке взметнувшегося вверх песка.
Смотрела, как ленты света врезаются в землю среди спасающихся бегством солдат. Мужчины и женщины в боевом снаряжении разбегаются во всех направлениях, а на них с невидимых беспилотников сыплются сверху ракеты. Каждый удар сотрясал землю, люди разлетались, как поломанные куклы, с согнутыми и разорванными телами.
В нескольких милях от них находились тысячи солдат – и умирали тысячами.
– Что вы сделали? – сказала она. – Боже мой! Что вы сделали?
– Я не хотел этого. Они меня вынудили, – ответил Эрик Эпштейн дрожащим голосом и отер глаза тыльной стороной ладони. – Вы сами слышали. Они меня вынудили.
*
Шеннон резко развернулась. Человек вышел из-за дерева, с легкой уверенностью держа карабин. Человек, которого она видела сегодня утром в полутора тысячах миль от этого места, – охранник Джона Смита.
– Ванмитер, – сказала она.
– Ты что здесь делаешь?
«Он не наводит на тебя ствол. Пока».
– То же, что и ты. Джон послал меня за Итаном Парком. – Она крепче ухватила Эйми за руку. – Вот его жена и ребенок.
– Джон мне не говорил.
ebooksa