Лучший мир

– Приблизительно в сотне миль от Вашингтона, округ Колумбия, – ответил лейтенант и с трудом проглотил слюну.

Генерал Рац положил пальцы на стол и спросил:

– Самоуничтожение уже пробовали?

– Не реагирует, сэр.

– Приведите в боевую готовность всю противоракетную систему обороны. – Рац повернулся. – Сэр, мы должны немедленно эвакуировать вас отсюда.

– Она летит на Белый дом? – спросил Клэй.

Рац кивнул.

– Вы можете ее уничтожить?

– Мы попытаемся, – ответил Рац. – Но пока, сэр, вы должны уйти отсюда. Немедленно.

Лайонел Клэй обвел помещение взглядом. Мониторы, на которых горели и истекали кровью солдаты. Офицеров вокруг стола. Американский флаг, поникший в углу.

– Сэр, «Мститель» изготовлен по самым современным технологиям. Он развивает скорость более четырех тысяч миль в час, в пять раз выше скорости звука. Вы должны эвакуироваться.

«Ты никогда этого не хотел. Ни президентства, ни разделения Америки, ни войны. Ты позволил другим усадить тебя в это кресло.

Ты знал, что нельзя этого делать, но не воспротивился.

И теперь умирают тысячи американцев, а к символу американской демократии летит ракета.

Где ты будешь, когда она достигнет цели?»

– Это я отдал приказ нашим войскам атаковать. Я остаюсь здесь.

– Сэр…

– Это приказ.

Генерал посмотрел на него пристальным взглядом, коротко кивнул:

– Да, сэр.