Ещё пара шагов, и мы оказались в прихожей особняка Баля. Молодой изобретатель со вздохом облегчения поставил сумку со своим уже не один раз переделанным прибором и вытянулся на одном из кресел. Потом, бросив взгляд на часы, удивлённо воскликнул:
— Не может быть! Нас не было всего пару часов? Мне показалось, что прошёл не один день!
— Время в разных мирах идёт по-своему, — я расположился в кресле напротив, — кстати, учти, что, когда ты переходишь из мира в мир, усталость отступает, но ничего не проходит бесследно. Теперь, думаю, ты проспишь не один день.
— Это такой побочный эффект от путешествий в другие миры?
— Скорее от непривычки. Когда часто и постоянно ходишь через междумирье, то такого не происходит, — я не удержался и откровенно зевнул, — но и мне надо будет отдохнуть. Никогда я ещё так много и далеко, да ещё и со столькими существами зараз не перемещался. У всего есть своя цена.
— Да, кстати, — Баль достал свою половину контракта, — думаю, он выполнен и ещё и с большим преувеличением, я даже сбился со счёта, сколько миров мы прошли.
— Контракт выполнен! — наши голоса прозвучали синхронно под пепел осыпающегося договора. Своеобразные ритуальные фразы были обязательным атрибутом тех, кто их изготовлял, мелкое неудобство в очень полезной вещи.
— Что ж, мне пора, — я встал из кресла и направился к двери, — может быть, ещё увидимся, Шаман, кажется, вам о чём-то таком говорил.
— Подожди, — Баль, уже начавший клевать носом, встрепенулся, — ответь, пожалуйста, на ещё один вопрос.
— ?
— Та женщина из Тёмного Города. Она говорила об Удаче как о живом существе и сказала, что у тебя есть её артефакт. Твой компас. Это правда?
Я достал погасший компас Удачи и покачал его в руке.
— Думаю, да, хотя в том, как эта вещь оказалась у меня в руках, я и сам до конца не уверен. Иногда сложно понять, что было сном, а что реальностью. Но что могу сказать точно, именно ведомый этим компасом я собрал всех вас, и в итоге всё закончилось отлично.
— Это был мой второй вопрос. Я обычный человек, не бог, не вампир или великий маг. И до последнего удивлялся, зачем я тебе понадобился.
— Ну, как видишь, без твоего прибора мы бы не вернулись назад и, возможно, навсегда потерялись в других мирах.
— Это правда… — он уже засыпал и медленно склонял голову, — надеюсь, когда я проснусь, мне не покажется, что всё это было только очень красочным сном…
Я покосился на тяжёлый перстень Невесты, что был надет на один из его пальцев. Нет, эта вещь уж точно не позволит сомневаться в произошедшем никому из нас. И прикоснувшись рукой к арке выхода, стараясь ступать как можно тише, вышел из его мира в свой.
***
Желание поскорей разобраться с заказом привело меня прямо к моему нанимателю. В роскошном номере отеля отец Мэтью сидел за столом, заваленным различными бумагами и книгами, и что-то тщательно выписывал на листе бумаги. На моё появление он не отреагировал никак, похоже, просто не заметил, но зато всполошилась пара мордоворотов в костюмах, что стояли в проходе между комнат, из которого я появился.
Думаю, просто от неожиданности им потребовалось пара секунд, чтобы направить на меня пистолеты и закричать сразу на двух языках, чтобы я не двигался и лёг на пол, похоже, от шока каждый из них перешёл на свой родной язык.
ebooksa