— Ну, сами-то они себя называют хозяевами, но мы прозвали их механиками. По-моему, это не живые существа, а роботы или киборги. Когда мы ушли из города, я сказал солдатам, что теперь каждый сам должен решать, останется ли он военным и будет продолжать выполнять мои приказы или же уйдет, сняв погоны. Кто-то ушел, но большая часть осталась, правильно рассудив, что поодиночке выжить труднее. Наткнувшись на спортивную базу, мы решили остановиться здесь, по крайней мере до тех пор, пока сюда не добрались механики. Свободных помещений здесь хватает, поэтому мы и беженцев принять можем.
— И много у вас людей?
— Военных — девяносто шесть человек, включая меня. И почти триста человек гражданских, главным образом беженцев из города. Честно говоря, я думал, что будет больше. Мы сможем принять еще человек сто — сто пятьдесят. Если людей будет больше, придется организовывать новый лагерь.
— Вы здорово все здесь устроили.
— Да какое там, — махнул рукой Баслов. — Дел еще море. Поэтому я каждого вновь прибывшего предупреждаю: у нас не общежитие, а военный лагерь. В отдыхе и еде мы не отказываем никому, но тот, кто решит остаться, будет считаться мобилизованным. Военная дисциплина и военный порядок во всем. И результаты — налицо. Смотри, — Баслов пододвинул поближе к Кийску лампу. — В городе темнотища, а у нас — свет! В коттедже за центральным корпусом мы организовали что-то вроде исследовательского центра, занимающегося всеми проблемами сразу. Сейчас, куда ни кинь, — одни проблемы, всю жизнь приходится налаживать заново. Вот мы и дали первую задачу нашим специалистам: решить вопрос с освещением. И, гляди, — решили! Сегодня днем начали серийный выпуск керосиновых ламп из подручных материалов. К завтрашнему вечеру и территорию осветим.
— А что будет поручено мне?
— Так ты остаешься?
— Кто же уйдет от жизни при свете, — улыбнулся Кийск.
Баслов глянул на висевшие на стене допотопные часы-ходики.
— Сегодня уже поздно, — сказал он. — Завтра я тебе покажу наш лагерь и введу в курс дел. Вместе и решим, что для нас сейчас самое главное и чем тебе заняться. Ты один или с семьей?
— Один.
— Тогда, если не против, поселим тебя здесь, в центральном корпусе.
— Согласен, — кивнул Кийск. — Но, прежде чем уйти, я хочу вам кое-что рассказать. Мне известна причина вторжения…
Он вкратце рассказал Баслову то, что знал о Лабиринте. Капитан слушал Кийска внимательно, не перебивая.
— Так, значит, ты считаешь, что воевать с механиками бессмысленно? — спросил он, когда Кийск закончил.
— Думаю, что так. Нужно просто следить за их действиями и стараться избегать любых контактов с ними.
— А когда некуда уже будет отступать?
Кийск молча развел руками.
— Но вам же удавалось убивать двойников?
— Да, но механики — не двойники. К тому же сейчас у нас даже нет оружия.
ebooksa