— Да, так я его понял, — сказал Чжои.
— Я иду, — с готовностью согласился Борис. — Мне уже надоело жить по-птичьи на насесте. Надеюсь, что к бескрылым эта зараза не пристает?
— Мы можем не опасаться, — успокоил его дравор. — В наших организмах нет той ткани, на которой паразитирует вирус.
— Конечно, надо сходить, — сказал Кийск. — Наш отказ будет расценен как нежелание помочь.
Летуны спустили людей и бескрылого старика на землю.
Зона карантина располагалась на значительном расстоянии от основного поселения летунов. На краю города Белолобый и его люди остановились, и дальше с людьми пошли только старик и еще двое летунов с изуродованными крыльями.
Глазам людей открылось ужасающее зрелище. Десятки стоявших на земле домов были переполнены страдающими летунами. Здесь были женщины, взрослые мужчины, старики и дети. У большинства из них кровоточащие, гнойные язвы покрывали всю площадь крыльев. У тех из них, кому болезнь уже не оставила никаких шансов, остатки изуродованных крыльев свисали неровными, покрытыми коростой лохмотьями. Ухаживали за больными летуны, также потерявшие крылья в результате болезни.
— Я не смогу помочь им всем, — в отчаянии развел руками Чжои. — Даже если буду заниматься лечением день и ночь без перерыва. Для того чтобы победить болезнь, нужно остановить эпидемию.
Когда то же самое он сказал старому летуну, тот только устало кивнул и направился к выходу из карантинного поселка.
— Но ведь Белолобый говорил, что бывают случаи самоизлечения, — сказал, взяв Чжои за руку, Вейзель.
— Только на ранних стадиях заболевания, и то очень редко.
— Спроси у старика: бывают ли случаи повторного заболевания?
— Нет, — перевел Чжои ответ бескрылого летуна. — Если человеку посчастливилось излечиться от болезни, то он может уже не опасаться заразиться ею снова.
— Это означает, что после излечения возникает стойкий иммунитет к заболеванию. — Вейзель задумчиво потер подбородок. — Вопрос только в том, как искусственно вызвать характерную иммунную реакцию организма.
Людей снова подняли на площадку, на которой они жили. Чжои осмотрел Икара и остался вполне доволен его состоянием. Но ему не давали покоя мысли о сотнях больных, чьи страдания он был не в силах облегчить.
Вейзель тоже пребывал в задумчивом состоянии, пытаясь найти научный подход к решению проблемы.
Через полчаса двое летунов доставили обед.
Погруженный в собственные мысли, Вейзель едва прикоснулся к еде.
— Знаешь, Иво, — наклонясь к Кийску, тихо сказал Киванов. — Мне тоже жаль несчастных больных летунов. Но мы же ничем не можем им помочь. Мы вообще оказались здесь по чистой случайности. Если Чжои будет пытаться помочь каждому, то тогда ему придется полностью забросить работу с ключом. Мы же не собираемся оставаться здесь навсегда?
Кийск молча кивнул.
ebooksa