— На то они и пустые земли, — ответила девушка. — Специалисты говорят, что в этом месте перекрываются или наслаиваются друг на друга несколько измерений. Должно быть, сейчас мы видим только одно из них, а нестабилизированные находятся в другом.
— Для меня это слишком сложно, — недовольно поморщился Игорь. — Все, что я хочу знать, — это сможем ли добраться мы до противоположной стены цирка, если станем двигаться все время прямо, и сколько времени на это уйдет?
— Ты меня об этом спрашиваешь? — удивленно посмотрела на него девушка.
— Нет, — качнул головой Игорь. — Просто размышляю вслух.
— Может быть, прежде чем двигаться дальше, следует поесть и отдохнуть? — предложил Кийск.
— Я, например, не хочу ни того, ни другого, — сказал Игорь.
Девушка тоже отрицательно мотнула головой.
— Надо же, какие неутомимые у меня спутники, — произнес Кийск, изображая недовольство. — И все же по этим пескам я не поеду до тех пор, пока не удостоверюсь в том, что они реальные и способны выдержать машину.
— Я проверю!
Игорь повесил автомат на плечо и, не открывая дверцу, перепрыгнул через борт джипа. Подойдя к краю расщелины, он осторожно выглянул наружу, посмотрел по сторонам и, обернувшись назад, помахал поднятой рукой, показывая, что все спокойно.
Он подошел к четко обозначенной границе, где заканчивался камень и начинался песок, и для начала осторожно потрогал почву впереди прикладом автомата. Затем осторожно сделал шаг вперед. С тихим шуршанием сухой песок расползся под стопой — нога погрузилась в него на пару сантиметров. Игорь сделал еще пару шагов вперед и, обернувшись, махнул Кийску рукой.
— Все нормально! — крикнул он. — Можно ехать!
— Пройди подальше! — крикнул в ответ ему Кийск. — Там, где ты стоишь, песок может лежать на продолжении каменной плиты, тянущейся от подножия гор!
— Как скажешь! — не стал спорить Игорь. — Крикни, когда будет достаточно!
Развернувшись, он бодро зашагал по направлению к центру котловины. Но не пройдя и десяти шагов, он внезапно сдавленно вскрикнул, взмахнул руками и с головой провалился в песок.
— Оставайся в машине! — крикнул Кийск Анике и, перепрыгнув через борт, кинулся на помощь двойнику.
Ноги расползались на сухом, сыпучем песке, и Кийску казалось, что бежит он слишком медленно.
— Игорь! — закричал он на бегу.
— Все в порядке, Иво! — услышал он откуда-то из-под земли голос двойника. — Здесь просто яма!
Кийск с разбега упал на колени на краю узкой, глубокой воронки, на дне которой, упираясь руками в стены, стоял двойник.
ebooksa