— Нет, — покачал головой Грити.
— Вы считаете, что это невозможно?
— Это невозможно для нестабилизированных. Здесь действует тот же принцип, что и в проходе, соединяющем пустые земли с остальным миром, — тот, кто однажды прошел этим путем, не может по нему же вернуться обратно. Но человек извне, как мне кажется, способен добраться до Блуждающего дома. Я к этому просто не готов. То, что я узнал, находясь здесь, и без того лежит на мне тяжким бременем. — Грити невесело усмехнулся. — Умножая знания, умножаешь страдания.
— Вы покажете нам дорогу?
— Конечно, — с готовностью согласился Грити. — Но я обещаю только довести вас до места, где берет начало ведущая в горы тропа, по которой приходят нестабилизированные. Дальше я с вами не пойду.
— Как долго туда добираться?
— Это уж как повезет. Возможно, доедем за пару часов, а может быть, и месяц будем колесить, все время сбиваясь с правильного пути.
— Когда отправимся? — спросил Кийск.
— Как только вы решите, что готовы, — ответил Грити. — Но я посоветовал бы вам сначала выслушать Пустынного оракула.
— Пустынный оракул? — переспросил Игорь. — Это тот, с кем вы собирались советоваться по поводу цели экспедиции?
— Так думал Мист, — улыбнулся Грити. — На самом-то деле, как вы понимаете, я ушел в пустые земли совсем не за этим. Но тем не менее Пустынный оракул существует. Нестабилизированные часто обращаются к нему за советом. Многим из них он помог обрести постоянный внешний облик.
Кийск с двойником переглянулись.
— А почему бы и нет? — сказал Игорь. — Хотя я не очень-то верю в предсказателей судьбы, но сейчас нам ничей совет не помешает.
— Вы только выслушаете то, что скажет вам оракул, — сказал, поднимаясь на ноги, Грити. — А окончательное решение останется за вами. Они втроем вышли из пещеры. Грити, а следом за ним и Кийск с двойником, направился вдоль скальной стены по узкой каменной тропе, то и дело теряющейся в песке.
— Не задавайте никаких вопросов и вообще ничего не говорите, — сказал, обернувшись на ходу, Грити. — Просто молча ждите. Оракул сам сообщит вам то, что сочтет нужным.
Они подошли к огромному серому камню неправильной формы, стоявшему в нескольких шагах от утопающего в песке подножия вздымающихся к небу скал. Бока его были изъедены кавернами и расколоты глубокими трещинами, на одну из которых Грити молча указал пальцем.
Кийск с трудом, боком протиснулся в трещину и оказался в темной полости внутри камня. Тонкие, как волос, полосы багрового света, проникающего сквозь другие трещины в стенах, пересекаясь и наслаиваясь друг на друга, создавали странный оптический эффект. Казалось, что внутренний объем полости намного больше самого камня, в котором она размещалась.
В трещину пролез двойник и встал рядом с Кийском, положив руку ему на плечо.
В замкнутом пространстве каменного грота стояла тишина, от которой начинала кружиться голова и появлялся звон в ушах.
Внезапно кто-то негромко кашлянул. Затем послышались тихие, шаркающие шаги. Но по-прежнему никого не было видно.
ebooksa