Утром, выйдя из корабля пораньше, Кийск присоединился к десантникам, дожидавшимся инспектора у вездехода.
— Ну и мрак, ну и дыра, — причитал Кабонга, которому, как он ни старался, так и не удалось отвертеться от новой поездки в поселок. — Видал я на колониальных планетах всякое, но такого не припомню. Ни одной забегаловки, хоть какой захудалой. Женщину невозможно отличить от мужика. Как они здесь только живут?
— Но им-то самим, похоже, здесь нравится, — возразил Лаваль.
— Что-то я не заметил особой радости на их лицах, — легко парировал Кабонга. — И не видел, чтобы ты с кем-то из них вчера общался.
— А ты вспомни, что вчера сказал инспектор, когда мы возвращались?
— И что же он такого сказал?
— Что в колонии нулевая смертность. Выходит, что жизнь без кабаков людям на пользу.
— Да чтоб мои враги так жили! — в сердцах воскликнул Кабонга.
— Что? Что ты сказал? — схватил Лаваля за руку Кийск.
— Не я, а инспектор, — разъяснил Лаваль. — Он сказал, что по данным, предоставленным ему управляющим, в колонии за три года умерло всего лишь три человека, да и те только в первые два месяца.
— А, между прочим, среди тех, кто прилетел сюда вместе с Кулом, было немало тяжело, практически неизлечимо больных людей, — добавил подошедший инспектор. — Потеряв веру в медицину, они связывали надежду на исцеление с религиозными бреднями Провозвестника Новой церкви.
— И как вы это объясняете? — спросил у Серегина Кийск.
Серегин растянул губы в язвительной улыбке.
— Мы же, кажется, решили, господин из Совета безопасности, что вы сами станете искать ответы на интересующие вас вопросы, — сказал он и, не замечая более собеседника, полез на заднее сиденье вездехода.
Кабонга подмигнул Кийску и, воспользовавшись великолепной мимикой, в одно мгновение изобразил на лице презрение, испытываемое к инспектору, которому он вынужден подчиняться по долгу службы.
— Господин Серегин, — окликнул инспектора Кийск. — Вы не позволите мне доехать вместе с вами до поселка? Какой смысл гонять два вездехода в одну сторону?
Серегин с полминуты выдерживал на лице выражение серьезного, глубокого раздумья.
— Ну что ж, я не против, — изрек он и подвинулся, освобождая место для Кийска. — Не хотелось бы, чтобы из-за ерунды между нашими ведомствами возникали трения.
Кийск уселся рядом с Серегиным, десантники быстро заняли свои места, и вездеход, выбросив из-под колес обойму мелких камней, защелкавших, словно пули, по борту «Странника», рванул с места.
Несмотря на видимую неохоту, с которой Серегин позволил Кийску воспользоваться его вездеходом, желание эсбэшника посетить поселок пришлось инспектору весьма кстати.
ebooksa