— Талисман, — объяснил Кийск. — Пару раз спас мне жизнь.
— Лейтенант Брас! — На трапе возник инспектор Серегин. — Мне нужна связь с колонией!
— Зайдите на пост, — не глядя на него, ответил Брас.
— После обеда мне нужен будет вездеход и эскорт из четырех человек.
— Вездеход на ходу, сопровождение будет готово.
— В парадной форме и с легким стрелковым оружием, — добавил инспектор. — И хорошенько проинструктируйте их по поводу дисциплины!
Серегин скрылся за стальной дверью.
Брас обречено покачал головой.
— Не первого уже инспектора сопровождаю, но никогда прежде не попадался мне такой зануда.
— Интересно, что он имел в виду под «легким стрелковым оружием»? — спросил Кийск.
— Не знаю, — пожал плечами Брас. — Выдам парализаторы дальнего действия.
После отъезда инспектора в поселок Кийск с разрешения лейтенанта взял второй вездеход и отправился на нем в противоположную сторону.
Машина шла легко и ровно, с ходу преодолевая не очень высокие завалы и, благодаря мощным рессорам, лишь едва заметно раскачиваясь при этом. Когда корпус оставшегося далеко позади «Странника» полностью исчез за нагромождениями красно-бурых валунов, Кийск остановил вездеход и заглушил двигатель.
Тишина. Только ветер подвывает едва слышно, протискиваясь между камнями. Огромное, ярко-оранжевое, похожее на переспелый апельсин светило неподвижно зависло над головой. Пустая, безжизненная планета.
Не выходя из вездехода, Кийск поднялся в полный рост и посмотрел по сторонам. Ни малейшего движения, только легкие вихри мельчайшей пыли, взбаламученной ветром, взлетают то здесь, то там. А на что он, собственно, рассчитывал? Что двойники, оставшиеся в живых после побоища на станции, бродят как неприкаянные по пустыне?
Кийск попытался, следуя советам Штраггратерна, прислушаться к своим ощущениям. Но интуиция молчала, не желая подсказывать, какое направление избрать для поисков.
И все же, что-то было в окружающем скудном пейзаже, цепляющее острым коготком душу. То ли воспоминание о пережитом, то ли предчувствие какое-то недоброе.
Кийск опустился на сиденье и тронул вездеход с места.
Примерно через полчаса он подъехал к станции. Заходить внутрь Кийск не собирался, он просто хотел взглянуть на нее со стороны.
Собственно, это была уже не станция, а развалины. Купола складского и лабораторного корпусов провалились, окна и ворота зияли черными провалами, похожими на пустые глазницы черепа. Жилой корпус был цел, но ворота его были распахнуты настежь, а вокруг валялись какие-то куски, обрывки, покореженная мебель, — словно здание извергнуло из себя все, что в нем находилось. Должно быть, это уже колонисты раскурочили то, что оставалось, растащив все, что представляло для них интерес.
ebooksa