— Они же прошли блокпосты.
— У них было оружие. Может, они из Национальной гвардии или чего–то в этом роде. Думаю, у меня или тебя вряд ли получится, как у них.
Я кивнул и постарался сказать как можно убедительнее:
— Бьюсь о заклад, где–то должны остаться люди. Нетронутые районы, города.
— Ты уверен или тебе так кажется?
— Кажется, — не сразу ответил я.
— Кажется, — отстраненно повторил он, постукивая кончиком указательного пальца по пустой банке. — Смотри, даже если все крупные города пострадали, то какие–то районы могли уцелеть, а значит, нужен карантин, поэтому устроили блокпосты на входах–выходах. Странно, что этих «солдат» было так мало.
— Согласен.
— А может, они пришли за золотом или еще чем–то подобным. Это обычная штука в такой ситуации.
— Мародеры?
— На войне, после бедствий и катастроф всегда находятся люди, которым на руку отсутствие закона и порядка, — с этими словами Калеб пристально посмотрел на меня. — Но с другой стороны, Старки сказал тебе двигаться туда, где холоднее… Думаю, он прав. Только если он просто мародер, вряд ли бы он стал заботиться о твоей шкуре.
— Что значит «прав»? Хочешь сказать, что в теплых районах еще хуже?
— Да. Если это была аэрозольная атака, то в теплом климате она более эффективна, — сказал Калеб и кивнул, будто давно думал об этом. — Или он имел в виду, что последствия гораздо хуже? Может, там совсем другое соотношение разных типов зараженных. У нас охотников, которым нужна кровь, пока меньшинство, а в теплых районах их гораздо больше или они еще кровожаднее, — с улыбкой подвел итог Калеб.
— Ну да, пить–то хочется сильнее.
Калеб встал, а я зевнул, потянулся и глянул за окно — на улице почти стемнело. Без четверти пять! У меня внутри все сжалось. Как, как я мог проторчать у него столько времени, потратить драгоценные часы на ерунду? Ведь я обещал Рейчел вернуться сегодня. Обещал, как обещали ее коллеги в первые дни…
— Я пойду, мне нужно отнести еду, — вяло сказал я, сам не желая верить собственным словам.
— Для кого? Тебя ждут друзья?
— Ну, не совсем…
И я рассказал про Рейчел, про голодных животных, о которых она так усердно заботится.
— Она столько времени справлялась сама, одна ночь ничего не решит.