— Наши рации не достанут до их столицы. И частот мы не знаем. А просто шарить в эфире — это глупо. Ярред засечет нас в два счета. Тем более, не факт, что они вообще у них есть. Так что хватит болтать. Вперед!
Охотники пришпорили коней и последовали примеру Арчи. Как он и предполагал, к наступлению темноты они, если верить имеющейся у них карте, пересекли границу Кланов. Теперь надо было привлечь внимание стрелков Клана Рыси.
Предложение Шведа разжечь сигнальный костер было одобрено. Недалеко находился высокий холм, на котором охотники разожгли большой костер. Сами же они отошли ярдов на сто, спрятавшись в овраге, заросшем ивняком.
Гости появились спустя полчаса.
Первым их заметил Кид и, улыбнувшись, повернулся к своим друзьям.
— Смотрите, они окружают холм. Эти дети думают, что мы сидим там и ждем, чтобы нас взяли голыми руками.
— Надо бы вмешаться, — заметил Швед, — а то они еще, чего доброго, перестреляют друг друга.
— А если это не «рыси»? — неожиданно поинтересовался Колючка.
— Ты слепой? — улыбнулся Арчи. — На них черная форма с серебристыми полосами. Если ты внимательно слушал то, что рассказывал нам Томас, то должен был это знать!
— Ладно, — недовольно махнул рукой Кид, — раз вы в этом уверены, то давайте обнаружим себя.
— Подожди, — остановил его Швед. И в это время «рыси» атаковали холм.
Но, естественно, кроме ярко горевшего костра, они ничего не нашли. «Рыси» недоумевающее смотрели друг на друга, и это короткое молчание нарушил веселый голос Кида.
— Эй, ребята! Мы здесь!
«Рыси» застыли как громом пораженные, но замешательство их длилось лишь несколько секунд. Они устремились на голос, вскидывая на ходу ружья, а Колючка не унимался.
— Мы свои. Не вздумайте стрелять. Не то вам Рэд быстро головы оторвет.
Похоже, упоминание этого имени произвело на атакующих впечатление, они перешли на шаг и, опустив ружья, обступили охотников. «Рысей» было человек десять, но Арчи сразу отметил старые винтовки в руках, да и возраст бойцов не превышал двадцати лет.
Вперед выдвинулся бородатый мужчина, который был старшим.
— Кто вы такие? И откуда знаете Рэда?
— Мы его друзья, — заявил Кид, — лучшие друзья! Вдобавок не с пустыми руками!
Он махнул рукой на фургон, который стоял сзади.