— Цель вашего визита на Торнио? Торговля? Контрабанда? Отдых в наркобарах?
— Не то и не другое. Деловая встреча, — ответил Картелло.
— А так вы по приглашению, — расплылся в улыбке таможенник, — вас встречают?
— Да, меня встречают люди капитана Свонга….
Когда таможенник услышал имя капитана, на его лице появилось подобострастное выражение.
— Конечно, сэр. Прошу следовать за мной. Гости капитан пользуются у нас особыми привилегиями.
Они быстро миновали зал, и оказались на небольшой космоверфи. Вдоль длинного причала покачивались челноки ждущие пассажиров для отправки на планету.
Провожатый подвел агента к одному из челноков и после короткого разговора на неизвестном Картелло языке, во время которого он смог разобрать только имя Свонг, — пилот челнока с широчайшей улыбкой погрузил чемодан Картелло в грузовой отсек и усадил пассажира в кресло за своей спиной. Тот закрыл глаза.
Он не слушал пилота, который на ломаном «межгалактическом», пытался развлекать пассажира похабными анекдотами. Сам пассажир лишь почувствовал легкую дурноту и следом за этим, его вдавило в кресло. Стыдно признаться, но Картелло со временем все больше и больше боялся полетов. Причем именно полетов в атмосфере.
Поэтому открыл глаза он только тогда, когда пилот заявил что они прибыли на планету. Щедро расплатившись, Картелло выбрался из челнока, который стоял на посадочной площадке. Едва ступив на землю он удивился окружающей его обстановке. Любой здравомыслящий человек, услышав название Торнио, представлял себе пиратскую планету, большой помойкой с кровожадными жителями и бесчисленным количеством грязных злачных заведений. Глазам же Картелло предстал великолепный современный город, которому позавидовали бы многие столицы государств, входивших в Федерацию.
Множество флайеров кружили в небе над городом, небоскребы которого взмывали ввысь готическими замками. Они органично вписывались в местный лесной ландшафт девственной природы.
Картелло показалось, отойди немного в сторону и встретишься с каким-нибудь лесным обитателем. Он покачал головой, и подумал, что вся эта красота не удивительна, если вспомнить об огромных доходах пиратов.
Картелло пересек посадочную площадку и вошел в зал космопорта. Едва он перешагнул его порог, как перед ним появился служащий в синей униформе.
— Чем могу служить? — спросил он.
— Мне нужно аэротакси.
— Следуйте за мной.
Служащий провел гостя через зал и они оказались на улице. Перед ними тут же приземлилось аэротакси. Провожатый поклонился, и получив чаевые удалился.
— Куда? — выглянул из кабины водитель. Картелло оторопел. На него смотрел двухметровый кузнечик, который вольготно раскинулся на кресле пилота и его сетчатые глаза спокойно изучали незнакомца.
Агент взял себя в руки и решив больше ничему не удивляться, забрался на пассажирское место.
— Мне надо попасть к капитану Свонгу, — сообщил Картелло таксисту.