Молчаливый слуга

– Ты можешь выйти, но не дальше крыльца, там скользко.

Франсуа изобразил на лице скуку.

– Ну, мам, это скучно, лучше уж верховая прогулка.

– Что? Нет, никаких верховых прогулок!

– Может, запряжём двуколку, Грот проследит за тем, чтобы молодой человек не свернул себе шею.

Роуз поправляла подушки, чувствуя на себе выжидающий взгляд обоих.

– Ладно! Хорошо, уговорили. Взамен на это, вы, молодой человек, с сегодняшнего дня приступаете к занятиям.

Улыбка с лица Франсуа медленно сползла, и он повернулся к Джеймсу, ища его поддержку.

– Я подберу тебе хороших репетиторов.

Джеймс помог спустить Франсуа на первый этаж, Грот в это время в тяжелом коричневом плаще сидел в двуколке и перебирал толстыми пальцами бороду.

Стоило молодому человеку появиться на крыльце, Грот спрыгнул вниз.

– Ну что, молодой человек, прокатимся в деревню, там есть вполне приличная кофейня.

– Что? В деревню?

Джеймс склонился к самому уху Роуз.

– Позволь ему немного развеяться, ему просто необходима компания сверстников. Грот за ним присмотрит.

Роуз, скрестив руки, обвинительно посмотрела на Джеймса, который подняв взор к небу, начал насвистывать веселую песенку.

– Ладно, но к ужину, чтоб вернулись.

– Будет сделано, миссис Бонье, – пробасил Грот.

Двуколка понеслась вперед, и в тот момент, когда она миновала ворота поместья, Роуз услышала победное:

– Юхуу!!!!