Алекс теперь был молчалив, он практически весь день проводил у двери, следил за жизнью на корабле, прислушивался к разговору женщин. Они много говорили о прошлом. Джейн рассказывала о маме, о придирчивом отце, о единственном друге и своей работе. Этих разговоров у них не было, а ведь именно ему более всех остальных хотелось слушать ее. Сейчас же по поведению девушки он видел: Джейн даже не думает о том, что ее жизнь может быть ему интересна. Но вот к своей судьбе он интерес чувствовал. Она пекла булочки для всей команды, но при этом сама аккуратно раскладывала выпечку только на его тарелке. Ей интересен был рассказ Роуз об их детстве, она смеялась над его юношескими проказами, а потом вдруг ее взгляд останавливался, рука подпирала голову. Джейн становилась задумчивой, жалела, что не видела его таким. А потом она замолкала до вечера, как будто вспоминая о том, что муж не считает ее родной, она для него посторонняя, а посторонним не показывают истинное лицо, их держат на расстоянии от милого дома, мыслей, счастливых воспоминаний.
Через неделю корабль снялся с якоря. Они шли средним ходом. Грот боялся использовать среднюю мачту в полную силу, поэтому на ней были задействованы только два паруса. И именно в этот день на горизонте появился еще один корабль. Он достаточно быстро нагонял их. Это был линкор второго класса без опознавательных знаков и флага.
– Он идет за нами! Похоже, советник не терял время зря! – предположила Роуз, передавая подзорную трубу Гроту. Старый моряк прищурился и медленно кивнул.
– Придется дать бой! – озвучил он ее мысли вслух.
– Постараемся дотянуть до ночи!
– Зачем? – удивился Грот.
– У меня есть план. Прикажи раскрыть еще один парус на главной мачте, так мы пойдем быстрее.
– Что-то еще?
– Да, когда враг будет на подходе, надо будет свернуть все паруса. Пусть команда готовит пушки, но амбразуры не открывает.
Грот проводил взглядом Роуз. Ее действия он считал более чем странными. Да, безусловно, корабль их догонит, хорошо и то, что в этот момент видимость будет плохой, прицельная стрельба будет невозможна. Однако все же логичнее было бы сразу дать отпор. Грот задумчиво посмотрел на каюты пленников. Возражений помощник капитана не услышал.
Роуз нашла Джейн на кухне. Та как раз резала капусту и лук в салат. Кок, завидев капитана, помрачнел. Целую неделю Джейн чинила паруса, и мистер Пьеро уже успел заскучать по своей помощнице, привык он к ней уже.
– Ты нужна мне! – сказала Роуз.
Девушка отложила большой нож, вытерла руки об полотенце.
– Идем!
Проходя по палубам, Джейн сразу заметила, что около батарей с пушками идет подготовка орудий. Роуз объясняла ей ситуацию:
– Нас преследует корабль советника!
– Зачем? – удивилась Джейн.
– Все просто – они хотят расправиться с командой. Главная цель – Алекс, – пояснила Роуз.
– Как же так? Разве король не в курсе происходящего?
Роуз открыла помещение склада и зажгла лампу.
ebooksa