— Похвально! Не каждая из женщин способна шутить в такие минуты. Жаль, что наша встреча состоялась при таких печальных обстоятельствах. — Азат сунул руку в карман, вытащил фотографию и небрежно бросил ее на стол. — Узнаешь?
Совершив пируэт, снимок скользнул по поверхности стола и упал лицевой стороной вниз. Женщине следовало сделать два небольших шага, чтобы дотянуться до фотографии, и она их преодолела после некоторого замешательства. Азат внимательно наблюдал за ее тонкой рукой, потянувшейся лениво, как если бы она делала величайшее одолжение, к фотографии. Все правильно, королевы не могут поступать иначе. Взяв снимок за уголок, Елена с минуту с видимым безразличием рассматривала изображение, после чего, недоуменно передернув плечами, спросила:
— И что с того?
Азат посмотрел на джигитов, стоящих в дверях. Кажется, они успели осознать свою роль. Вряд ли патрон собственноручно станет рубить барышню саблей, скорее всего такое хлопотное дело он предоставит своим сородичам. Что поделаешь, иногда приходится выполнять и грязную работу, просто так деньги никто не платит. Вот только прежде чем рубить женщину на куски, не помешало бы убедиться, какое у нее тело на ощупь. А то и узнать, насколько хороша она в любви.
Азату очень хотелось бы увидеть на лице Елены нечто похожее на смятение, но она, застыв как изваяние, сумела скрыть свои чувства.
— Объясняю. Уже через два часа его труп с простреленной головой нашли в квартире. Ты была последним человеком, с кем Руслан виделся в тот день.
Губы Елены слегка поджались. Внутри женщины происходила какая-то непонятная, но очень напряженная борьба.
— Он меня посадил на такси. Я уехала, и больше мы с ним не встречались.
Обернувшись, Азат уловил недоуменные взгляды джигитов. Собственно, он и сам не мог разобраться в своем поведении. Разговор следовало начинать с полновесной оплеухи. Швырнуть женщину на пол и дать команду своим молодцам, чтобы изнасиловали ее самым похабным образом. А после того как она будет сломлена морально и физически и у нее совершенно не останется сил для дальнейшего сопротивления, задать ей первый вопрос: кто ее послал? А он, вопреки всякой логике, ведет с ней чуть ли не светские беседы и старательно разыгрывает из себя джентльмена.
— Допускаю, что так оно и было, — подыграл ей Азат. — Но тебя видели еще с Рамилем. После того как ты ушла с ним, его больше никто не видел… живым. Что ты на это скажешь? — Женщина продолжала молчать. — Что ты на это скажешь?! — ухватил Азат ее за подбородок.
Елена вскинула голову:
— Мне нечего сказать.
Азат занес руку для удара, ожидая, что королева шарахнется в сторону или закроет лицо руками, но она продолжала стоять с поднятой головой, невольно подавляя своей независимостью. Неожиданно Азат сделал для себя открытие — странного тут ничего не было, просто Елена оказалась сильнее его.
— Значит, так… Я не буду рубить тебя на куски. Это сделает вот он, — кивнул Азат на стоявшего в дверях высокого горца и бросил ему клинок. Шагнув вперед, тот ловко поймал саблю за длинную рукоять. — Но прежде чем ты умрешь, не мешало бы исповедаться. Кто тебе заплатил за убийство моих людей?
Елена отрицательно покачала головой:
— Ты ошибся и принимаешь меня за кого-то другого.
— Жаль… Выходит, что мы не договоримся. Вот что, джигиты, я вижу, что вам понравилась эта женщина. Покажите ей, на что способны в любви настоящие мужчины. И запомните, девушки сопротивляются только для того, чтобы красиво отдаться.
— Постойте! — выкрикнула Елена. — У меня есть деньги, много денег, — открыла она сумочку. — Здесь неподалеку банк. В ячейке этого банка я держу свои драгоценности. Если вам интересно знать, то часть драгоценностей принадлежит Руслану и Рамилю…
— Ах ты, тварь! — невольно вырвалось у Азата.
— Стойте!.. Вам не видать ничего этого, если вы притронетесь ко мне!